南水北调工程是解决中国北方地区水资源严惩短缺问题的特大型跨流域调水工程，也是迄今为止世界上最大的水利工程。总体规划分东线、中线、西线三条调水线路。通过三条调水线路与长江、黄河、淮河和海河四大江河的联系，构成以“四横三纵”为主体的总体布局。
　　东线工程从长江下游扬州江都抽引长江水，利用京杭大运河及与其平行的河道，先后经过淮安、淮阴、泗阳等9个梯级，逐级提水北送，连接洪泽湖、骆马湖、南四湖、东平湖。出东平湖后，分两路输水：一路向北，在位山经隧洞穿黄河后自流到天津，输水主干线长1156公里；另一路向东，建设胶东输水干线240公里，与引黄济烟工程相连，输水到烟台、威海。东线工程分三期建设，静态投资为320亿元，其中包括治污工程140亿元，计划于2007年完成。第一期工程调水规模89亿立方(其中新增抽江规模39亿立方)，供水到山东。2002年12月27日，率先启动的东线一期工程——江苏扬州三阳河潼河宝应站工程和山东济平干渠工程。济平干渠工程由东平湖出发，途经东平县、平阴县、济南市的长清区和槐荫区，至小清河源头睦里闸，输水线路全长近90公里。
　　中线工程将从丹江口水库引水，输水总干渠自河南省淅川县的陶岔渠首闸起，沿伏牛山和太行山前平原－京广铁路线西－跨河南、河北输水到京津，受水面积15万平方公里。从陶岔渠首至北京团城湖，输水总干渠全长1267公里；天津干线从河北徐水向东至天津，全长154公里。中线工程也分三期建设。一期工程年调水量为95亿立方米，静态投资920亿元，自今年10月份开工，计划于2010年完成。汉江水如何流经近1400公里送到京津呢？调水前，丹江口水库将首先进行大坝加高工程，水库大坝将加高14.6米，正常蓄水位将抬高13米，达170米，与京津地区形成近150米的落差，这样汉江水将完全可以凭借自流的方式送到京津。
　　西线工程是在长江上游通天河、支流雅砻江和大渡河上筑坝建库，开凿穿过长江与黄河的分水岭巴颜喀拉山的输水隧洞，调长江水入黄河上游，主要解决黄河水资源短缺问题。西线工程分三期实施，其中第一期工程调水规模40亿立方，争取在2010年左右开工。
　　“西气”主要是指我国新疆、青海、川渝和鄂尔多斯四大气区生产的天然气；“东输”主要是指将上述地区的天然气输往长江三角洲地区。
　　“西气东输”特指新疆塔里木—上海长江三角洲的输气工程。这条管道全长4200千米，途径新疆、甘肃、宁夏、陕西、山西、河南、安徽、江苏、浙江、上海10个省(区、市)。2004年输气，2007年年输气量达到120亿立方米，输送压力10兆帕，保证供气30年；初步统计沿线用户达8500万户。
　　“西气东输”管道的起点新疆塔里木轮南油气田，中间的重要节点陕西靖边，终点上海青浦区白鹤镇。工程自2000年2月启动，2002年7月4日正式开工，2003年10月1日陕西靖边—上海段建成，2004年10月1日全线通气，标志全线投产，12月30日全线商业运营。
　　西气东输二线建设工程总投资预计为1434.9亿元(不含关税和增值税)，建设1条干线，8条支干线，管线全长8794公里。按照规划，西气东输二线干线管道从新疆霍尔果斯口岸入境之后，经独山子、乌鲁木齐，在红柳与西气东输线路重合，然后向东经酒泉、山丹、武威，在宁夏中卫过黄河后与西气东输一线线路分开，向东南经西安、南昌、赣州，到达广州。干线全长4945公里。
　　支干线包括新疆轮南-吐鲁番、宁夏中卫-陕西靖边、河南洛阳-江苏徐州、江西南昌-上海、江西樟树-湖南湘潭、广东翁源-深圳、广东广州-广西南宁、广东肇庆-湛江。支干线总长3849公里。
　　按照规划，西气东输二线2010年开始输气，2012年输气量为300亿立方米。
　　西电东送，是国家实施西部大开发战略作出的重大决策和标志性工程，也是西部大开发的骨干工程。“西电东送”指开发贵州、云南、广西、四川、内蒙古、山西、陕西等西部省区的电力资源，将其输送到电力紧缺的广东、上海、江苏、浙江和京、津、唐地区。该项工程将把西部丰富的资源优势转化为经济优势，充分利用西部地区得天独厚的自然资源，获得西部大开发所急需的启动资金；为东部地区提供清洁、优质、可靠、廉价的电力， 促进东部地区经济发展。
　　根据规划，“西电东送”将形成三大通道。一是将贵州乌江、云南澜沧江和桂、滇、黔三省区交界处的南盘江、北盘江、红水河的水电资源以及黔、滇两省坑口火电厂的电能开发出来送往广东，形成“西电东送”南部通道﹔二是将三峡和金沙江干支流水电送往华东地区，形成中部“西电东送”通道﹔三是将黄河上游水电和山西、内蒙古坑口火电送往京津唐地区，形成北部“西电东送”通道。