DVD播放机市场的成功使OEM厂商看到DVD录像机市场的美好前景,但是目前还存在成本、格式兼容性、集成度等需要克服的问题。本文对这些问题进行深入分析,并概要介绍了DVD录制系统处理器DMN-8600的性能和特点。
据业内人士分析,DVD录像机的销售在2004年底有望超过500万台。DVD录像机最先出现在日本市场,并于2001年的下半年开始进入美国和欧洲市场。基于DVD的高级产品将取代VCR和播放碟片的音频产品,这些高级产品能提供清晰的图像录制和多种音、视频功能,并可方便地在DVD碟片上进行视频内容的数字存储。
通过解决DVD录像机硬件和软件设计的挑战,实现录制格式的兼容性,并降低系统成本,DVD录像机市场的美好前景将能。OEM(原始设备制造商)为进一步开发市场,正在开发一系列VCR所没有的新功能,包括用来与最新一代数字摄像机相联的IEEE-1394接口,视频内容编辑功能以及DVR/时移(timeshifting)功能。
影响DVD录像机市场的因素
当前消费类DVD录像机市场还处于不成熟时期,要促进市场的整体增长,需要考虑以下因素:
a. 功能
消费者对DVD录象机有更高的功能期望,这些期望主要基于他们以往使用VCR、数字摄像机和DVD播放机的经验。由于DVD录像机固有的高价位,消费者自然期望其播放功能强于现在的DVD播放机。至于逐行扫描输出、更强的音频解码(DTS,DVD Audio等)之类的高端功能是高档DVD播放机都具备的功能,自然也成了DVD录像机的必备功能。
消费者对DVD录像机的期望还包括电视节目的定时录制功能,通过同步录制/重放而实现的电视时移功能,与数字摄像机的无缝隙运作以便制作家庭电影和演讲。这些期望有些是消费者从以往使用VCR的经验延伸而来,而其它则来自于数字时代科技的进步。总之,如果希望DVD录像机取代VCR和DVD播放机,那它就必须比VCR和DVD在性能和功能上更先进。
当然,用户还会期望视频录制的效果也能达到今天DVD的图像质量。DVD录像机除了支持传统的模拟接口外,还能通过IEEE1394端口直接与数字摄像机连接。
b. 集成度与兼容性
目前市场上有3种DVD录象机技术:DVD-RW,DVD-RAM和DVD+RW。DVD-RAM是以数据为主的技术,可方便用户快速存取所需的数据,但DVD-RAM与市面上大多数DVD播放机不兼容。DVD-RW是以视频为主的技术,允许用户以DVD-VR模式进行线性录制或从摄像机中转录。如果录制的模式是与DVD视频兼容,则DVD-RW碟可在绝大多数DVD播放机中播放,但却不能在DVD-RAM驱动器中播放。DVD+RW则结合了DVD-RW和DVD-RAM两者的诸多优点,并能与现有DVD良好兼容。所有这些技术均能提供很好的性能,只是性能的侧重不同。
与PC的兼容性以及DVD播放机的普及将促使市场向某种类型的格式标准发展,并最终促成工业标准的融合。消费电子的OEM要想在DVD录像机市场取得成功,他们所采用的DVD技术必须能播放各种格式的碟片,使消费者通过这个平台录制和分享各种媒体资源。在各种格式竞争市场份额的时候,OEM应该推出兼容各种格式的高集成度产品。这样,当某种格式占据市场主导的时候,就不需要改变到一个完全不同的方案以顺应另一个标准。
c.价格因素
当达到更低的消费价格点时,DVD录像机的销售便会快速增长。尽管目前材料成本主要来自于录制驱动器子系统,如图1的方案中需要大量元件来实现上述的各种功能,由于每个处理芯片都需要SDRAM,这种分离元件实现方案使成本增加。
一些元件供应商提供了单芯片方案,可以大大节约制造成本。该芯片可与现有的机芯直接通过接口相连,在功能方面具有可选项设置,包括视频和音频解码处理。这种单芯片设计还包括了一个嵌入式CPU,它控制所有的系统功能,包括可升级的软件结构,以及可在一个公共的软件平台上建立多种技术,如DVD播放机、DVD录像机、DVR,以及这些功能的组合产品。
d. 系统软件稳定性和复用
长期以来,制造商在开发和优化DVD性能的硬件和软件系统上投入了巨大的时间和精力。要想使DVD录像机占领更大的市场,就必须赋予功能丰富的DVD录像机同样质量的重放性能。但制造商们在实现这些功能时应避免重头开始,并且不能降低重放的性能。
由于涉及到碟片导航、重放、检出和纠正因碟片划痕或灰尘引起的错误,以及考检不同节目源下达到MPEG2标准的编码算法的差别,重放功能比录制功能做起来难度更大。制造商们应利用DVD播放机现有的系统软件于DVD可录产品中,并凭借低开发风险和快速进入市场获利。
DVD播放机集成解决方案
图1为LSI Logic公司推出的DVD录制系统处理器DMN-8600的内部功能框图。DMN-8600在单芯片上集成了多个高性能处理模块,可以完成大量的信号处理。该芯片能支持各种格式DVD录像机所需的所有功能,集成了DV25编解码器的功能,并内置了双RISC CPU和音频DSP,所采用的CPU与LSI Logic 的ZiVA系列DVD解码器软件兼容。此外,DMN-8600 还嵌入了专利的运动补偿硬件和软件,从而最大程度地优化所录制的图像质量,并支持去隔行功能以适用于逐行扫描显示的视频输出。
DMN-8600集成了多个高性能处理模块,可完成需进行超大量计算的信号处理任务。RISC CPU两个32位的SPARC 处理器可执行以下的功能:系统处理、音频处理、高层控制流、视频处理决策以及2D图形处理。
此外,DMN-8600可进行运动补偿和基于DCT模块的视频压缩算法。该芯片内置了一个视频DSP已经可从SPARC处理器卸载大计算量任务的运动估值协处理器。
在每个SPARC处理器中集成了音频处理硬件。该硬件由两个32位精度并行的63位MAC单元和一个支持各种音频算法的高效编、解码的DSP指令集组成。这些算法包括:MPEG-1第二层、DTS、MP3、AC-3、AAC等,以及特殊音效如3D音频和Dolby ProLogic等。每个SPARC处理器可并行地执行两个指令:一个MAC运算(DSP指令)和一个常规的SPARC处理器指令,例如,可以交迭地进行加载-存储和乘法-累加运算。
DVD播放机市场的启示
DVD播放机在2002年的销量接近5000万台,与DVD录像机不同的是,目前OEM通过数字电路的高度集成和采用低成本的DVD-ROM驱动器,DVD播放机的价格已降到消费者可接受的水平。另一个促使DVD市场成功的驱动力来自于同步上市的视频和DVD节目源。
综上所述,制造商目前在DVD录像机设计中面对的挑战包括格式的统一、功能、兼容性、性能期望值和材料成本。解决了这些问题后,DVD录像机极有可能成为下一代冲击消费电子产品市场的技术,使DVD录像机成为取代VCR及其它家庭媒体产品的新一代消费电子产品。
作者:Neil Bullock
宽带娱乐部高级产品行销经理
LSI Logic公司
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