Micrel看好专用无线技术在中国智能家居市场的应用前景

在中国广域无线市场(如GSM和CDMA)蓬勃发展的今天,短距离、低速率无线应用市场也正显示出越来越广阔的发展前景,特别是专有的无线技术。Micrel公司混合信号及RF产品营销总监Scott Brown最近在中国访问时指出,受到低成本、安全性和个性化等因素的推动,用户开始越来越喜欢采用专有的短距离、低速率无线技术,而不是标准无线技术,如红外、蓝牙和Zigbee。他乐观地预测:“低成本低速率专有无线遥控技术很快将广泛应用于中国的智能家居市场,如遥控门、遥控灯和遥控热水器等。”

智能家居系统在中国也是很有前景的一项应用,如灯具、空调、热水器、机顶盒等家电遥控,还有更人性化的雨量计、温度计的无线传输系统及车库门遥控开关等。Scott Brown表示:“我很看好专有无线遥控技术在中国智能家居市场的应用前景,现在越来越多的中国公司开始选用我们的RF产品,我相信中国将变成我们最重要的市场之一。”

尽管红外技术目前已广泛应用于中高档汽车的遥控车钥匙、以及家居市场的TV和空调的遥控器产品中,但由于红外穿透障碍物的能力太差,因此可以预见它将被成本越来越低的专有无线技术所淘汰。蓝牙和UWB对于低吞吐量、短距离的通信应用来讲性能过于强大,因此去年年中爱立信公司提出了一种简化版蓝牙技术,即Bluetooth Lite,爱立信希望这一新的衍生标准能将以移动电话为核心应用的蓝牙标准扩展到工业控制市场。Zigbee理论上也是一种非常好的低耗电、低成本和低速率无线控制技术,但它目前似乎不是很受业界的欢迎,即便是它的早期倡导者和积极支持者飞利浦半导体公司,近日也不愿表明公司何时会推出Zigbee芯片。

而Micrel公司最近又推出了新一代的RadioWire收发器MICRF505,该芯片能将整个低速率短距离无线应用解决方案的BOM成本降低到5个美元左右,它的外围器件只需几个电容、一个电感和一个晶体。MICRF505的其它突出性能包括:1)它内部有频率自动修整电路,因此它允许外部接一个低精度、低成本的普通晶体；2)它内部集成了一个时钟恢复电路,这可降低基带芯片的处理负荷,从而用户可以选择一个低成本的MCU。3)它集成了T/R开关,从而可进一步降低系统功耗。4)它内部集成了一个用户可编程的频率合成器,从而非常适合于跳频应用。

MICRF505芯片的目标应用包括:无线抄表系统、无线安防系统、汽车双向防盗、智能家居系统、以及手机无线耳机等。该公司RF产品中国唯一代理商力合科技公司总经理王保钢对Micrel公司的RF产品在中国市场的未来充满信心。他透露,目前已有多家汽车电子制造商选用了该产品,应用范围覆盖汽车遥控门锁(RKE)、双向防盗系统、轮胎气压监测系统、无线倒车雷达等。

他分析道,这种高速集成的无线解决方案与过去那种用分立元件实现的汽车遥控门锁方案相比具有无可比拟的优越性,首先是其性能更加稳定,而分立元件性能一般会因老化而产生漂移,其接收灵敏度会相应降低；另外,这种集成方案一致性很好,外围器件少,设计工程师不需做任何测试和调节,使得系统设计更快速简单。

王保钢认为,对于目前正处于高速发展阶段的中国汽车市场来说,更多的汽车整车制造商将会选用这种性价比更高的产品,因为其稳定可靠的数据传输性能可保证汽车整车制造商的品牌形象得到提升。

除了针对高性能无线连接应用的RadioWire系列RF IC外,Micrel公司还提供专门针对较低数据速率激励(actuation)产品应用的QwikRadio系列RF IC。该系列产品具有业界公认的可靠性高、体积小、性能稳定等特点,并且具有很强的抗干扰能力,已获得美国FCC认证。在国外,这种RF产品的应用已经非常普遍,如餐厅里的无线点餐机、医院里的监看护系统以及婴儿防丢器等。Scott Brown表示,相信类似的应用也将会在中国市场大量涌现。

作者:史小玲