新型芯片致力基于同轴电缆传输高带宽视频

为了利用有线服务提供商对打造家庭视频网络不断增长的兴趣,超宽带专业公司Pulse~Link计划推出一套完整芯片组,以支持通过家庭的同轴电缆来传输高带宽视频节目。

几个月以来,该公司已经研制成功了一种RF/模拟前端,它采用0.18微米的硅锗工艺制造,但其基带/MAC功能单元则以FPGA形式实现。不过,Pulse~Link公司的总裁兼首席运营官Bruce Watkins表示,该公司已经用0.13微米工艺完成基带/MAC部分的出带,并将很快有样片问世。

借助此芯片组,Pulse~Link公司在现有的方法,即基于线缆的MoCA(同轴电缆多媒体联盟)和基于电力线的HomePlug-AV之外提供了一种替代选择。Pulse~Link的CWave技术独立于传输介质,曾在2002年率先演示通过同轴电缆传输超宽带信号。从那时起,它一直宣传将该技术作为居室内有线和无线传输多媒体内容的一个公共平台。

该公司在2006年国际消费电子展览会上进行了新的演示:一个无线Xbox 360连接到两个高清晰度显示器上,其中一个显示器采用与该Xbox配套的视频电缆,另一个采用Pulse~Link的无线超宽带技术。“演示的目标是用户应该不能区分其中的差别,而且事实上你确实不能,”Watkins说,“在图象质量和延迟上,我们都可以和有线连接技术媲美。”

如果在测试与核准方面一切都顺利的话,Pulse~Link相信它的Mercury芯片组将会在今年三季度末开始发货。但是真正的量产可能要等到2007年年中,Watkins说。

鉴于有线运营商寻求在今年开始部署基于视频的家庭网络,来自Entropic通信公司、用于MoCA系统的芯片似乎占据有利位置。

然而,该市场仍然处于早期阶段。市场调研公司Parks Associates指出,截止到2005年年底只有40万户北美家庭拥有全住宅的数字视频录像解决方案。该市场将在2006年年底增长到170万户。“从运营商那里,我们越来越经常听到他们需要400Mbps的速率,”Watkins说,“如果他们打算对其网络进行投资,他们需要的是明天可扩展的技术,而100Mbps的应用层是不够的。”

Pulse~Link曾试图在有关超宽带标准的争议中发挥调解员的作用。在2004年,它向IEEE 802.15.3a任务小组建议了一种允许多种不兼容超宽带物理层共存的共同信令模式。就在同一年,Pulse~Link同时加入了多频段OFDM联盟(后改名WiMedia联盟)和支持直接序列UWB的UWB论坛。迄今为止,它试图居间调停的努力并没有奏效,因为WiMedia仍然拒绝它的提议。

作者:陈得年