EDA将稳定向前发展

根据EDA协会的统计,EDA行业仿真部分的收入在去年第四季度增长了16%。该收入常常是EDA客户即将启动大型新设计项目的早期征兆。北美EDA产品及其维护的收入增长了15%,鉴于美国历来是经济复苏的领先者,这也是一个未来很有增长希望的迹象。另外,在同一时期,10家小型知名EDA公司中, 7家报告有强劲的两位数增长。这往往是设计业复兴的重要标志,因为这类公司通常将全部精力集中在一些针对特殊设计任务的专用产品开发上,而不是依赖各种EDA产品的收入。ALT="">

这样看来,设计活动正在不断增加,而且这一次不象以往的周期性循环,我相信它将不会被目前的半导体制造能力的不足所阻延。当初在低迷时期来临时,大量处于不同完成阶段的晶圆制造厂被迫搁置,现在它们可以快速地重新发展起来,而且肯定比那些需完全从头开始建设的晶圆厂要迅速得多。此外,它们能按项目要求分阶段地投产上线。因此,我预期,随着轻微的晶圆需求失衡很快得到纠正,未来几年内对先进设计制造产能的需求能够获得相对稳定的供给。

这将对EDA产生怎样的影响呢？在功能日益增强、几何尺寸不断缩小的情况下,前沿的设计需要前沿的设计工具。在这种大气候中,及早拥有一套先进的设计工具将是一项巨大的优势。随着工艺尺寸比光波长还要小,可制造设计挑战即将成为推动EDA发展的一个主要因素。从更宏观上讲,我也认为在亚洲,特别是中国,一个庞大的中产阶级的出现将产生对电子产品的巨大需求,而这些电子产品是需要EDA工具来设计实现的。

消费电子的持续繁荣将是EDA发展的一个重要推动力。无线技术革命亦然,特别是当我们升级到下一代电话产品时。另一个巨大的增长领域很可能是汽车电子技术。一辆新的小汽车比一年前多包含了15%的电子产品,用于娱乐、导航定位和安全系统方面。在未来几年中,我预测象给出改变道路、后退等警示的防撞系统这样的革新会出现。我也预测到电视和DVD在几年后会被置于小汽车后座,就如它们目前安装在一些多用途运载车上一样。对那些正在为满足未来需求做准备的EDA公司来说,汽车市场代表着一个具极大潜力的领域。

就专用芯片技术而言,我相信像Wi-Fi技术、超宽带、射频识别标签(RFID tags)和智能卡这样的东西将增加前沿EDA设计工具的需求量。

而且请记住,90纳米技术仍然还处于其初期阶段。随着90纳米技术的进步,它将产生更多的利用更小工艺尺寸的创新。

作者:Walden C. Rhines

CEO

Mentor Graphics公司