得益于中国电子工业近几年的持续高速稳定增长,赛普拉斯(Cypress)公司最近三年在亚洲市场的营收已经翻了一番以上,目前已占该公司整体营收的40%,首次超过北美(31%)成为该公司主要收入来源和业务增长点。此外,在亚洲,本地设计、本地架构和本地标准正变得越来越普及,全球半导体制造、组装和测试业务也正继续向亚洲转移,这一切都预示着亚洲半导体市场肯定将越变越大。
正是由于看到了亚太市场这一良好的发展前景,赛普拉斯决定在香港建立一个亚洲业务运营中心,此举意味着该公司已将未来的战略发展重心放在了亚洲市场。该公司亚太地区管理总监Paul Novell最近在香港的亚洲业务运营中心开张仪式上表示:“我们将逐步加大在亚太市场的投入和存在,例如计划未来五年内在亚洲建2-3个IC设计中心,以第一时间为亚太地区客户提供最贴合他们需要的IC产品。”
尽管赛普拉斯的产品线铺得不是很宽,但它在以下四个领域都是业界领先的半导体供应商:它的SRAM产品出货量位居第二,仅排在三星之后；它的网络搜索引擎(NSE/TCAM)产品出货量与IDT轮流排在榜首；它是业界排名第一的USB芯片供应商；它也是业界排名第二的时钟芯片供应商。
受到2008年北京夏季奥运会、2010年上海世博会、3G网络即将营运、宽带接入网络的逐渐普及、数字家庭概念的接受和IPv6网络的即将建成等利好因素的刺激,未来几年中国的消费电子市场将掀起新一轮发展高潮。“数字电视、手机和数码相机将是中国大陆未来几年增长最快的市场领域,”Paul Novell认为,“而这将为赛普拉斯的USB产品、PSoC、SRAM和图像传感器产品带来极好的发展机会。”
USB目前在消费电子领域的主要应用是数码相机,它主要用于PC和数码相机之间的图片数据交换。USB2.0将取代USB1.1成为下一代PC、笔记本电脑和数码相机的标准接口。USB在消费电子领域的下一个渗透目标是数字电视、手机和照片打印机,这主要是由于消费者希望数码相机和手机拍摄的图片能够不经PC直接在电视上显示出来或在照片打印机上打印出来。这一消费需求决定了USB-OTG将成为数字机顶盒、下一代数字电视、手机、数码相机和照片打印机的标准接口。
不过,“考虑到中国目前绝大多数用户还在使用模拟电视,”赛普拉斯香港/中国区总经理关锦明说,“USB-OTG将首先在数字机顶盒、数码相机和照片打印机应用市场得到最大发展。”
USB-OTG满足了消费者摆脱PC参与的愿望,但还是需要一根专用接口线来完成数据交换。为了更好地满足消费者希望摆脱连线困扰的要求,赛普拉斯又在USB2.0芯片基础上开发出了利用2.4GHz公共频段的专有WirelessUSB技术。该技术的最大数据传输速率仅为64Kbps,因此它主要针对低端消费电子市场,如游戏机手柄、无线键盘和无线鼠标等。为了解决多个相同游戏机手柄、无线键盘、无线鼠标和其它工作在2.4GHz频段设备的相互干扰问题,赛普拉斯采用了直序扩频(DSSS)技术来解决这个问题。目前安捷伦和罗技公司均已推出了采用赛普拉斯WirelessUSB技术的无线光学鼠标。
为了在蓬勃发展的数码相机和照相手机市场获得更大的发展,赛普拉斯最近还收购了专业从事CMOS图像传感器开发的FillFactory公司。目前赛普拉斯已可提供各种解像度的CMOS图像传感器,最高可达1千3百万像素,足以满足专业高端数码相机市场的需要。
Paul Novell还非常看好NSE/TCAM的市场前景。他说,由于现在网络上的多媒体信息越来越多,再加上消费者对其数据安全性和可靠性的要求越来越高,因此实时处理的挑战越来越大。此外,随着IPv6时代的即将到来,IP地址空间也将变得越来越复杂。这一切都将要求采用更高速的NSE/TCAM。NSE/TCAM目前主要应用于骨干网的核心路由器上。
为了给将来的长期良性发展奠定基础,赛普拉斯将战略投资放在了极具发展潜力的MRAM上。MRAM的突出优势是低功耗、低成本、非易失性、大容量、速度可媲美SRAM,因此它的应用前景是非常光明的。赛普拉斯亚太区副总裁David Fleischer表示:“MRAM未来将逐步替代SRAM和闪存。长期而言,它甚至还可以替代DRAM。”不过,目前它还远远未到实用状态。
“MRAM目前还有很多物理制造问题需要解决,如可靠性、良品率和高密度,”Fleischer接着说,“我们将分两个阶段来解决高密度问题,第一阶段先制造低密度产品,第二阶段再向高密度进军。MRAM目前还没到商用阶段,它也许需要10年才能变成一个巨大的市场。”
作者:陈路
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