英特尔渴望拥抱数字家庭,风险重重源于标准不明朗？

英特尔(INTEL)渴望扩大其在数字家庭领域中的作用,这点在2006年春季英特尔开发商论坛(IDF)上已表露无疑。英特尔今年夏天已经推出面向娱乐PC的新型Viiv平台技术,而且该平台与所谓的数字媒体适配器(DMA)捆绑在一起。中国将是Viiv的主要市场,Viiv技术的推广情况值得关注。

具体而言,DMA使人们能够在PC与立体声系统和电视之间搭起有线或无线(802.11)桥梁。目标是使采用英特尔器件的PC成为消费电子和大众娱乐市场的中心,其中包括中国市场。

去年英特尔收购了Oplus和Zarlink,而且可能继续积极收购。它的资金不会成为问题。

根据英特尔的数字家庭娱乐策略,显然该公司正在追求在新产品生态系统中的霸主地位。新产品生态系统能够集成PC、消费电子产品、手机和媒体内容。

但是,象往常一样,英特尔的主要目标仍在于向企业服务,即推广其PC微处理器解决方案。

英特尔在数字家庭领域中的第一步是推动大众市场接受英特尔认证的DMA,把PC和新型数字电视(DTV)连接起来,这主要针对中国消费者。通过这种连接,消费者能够欣赏由英特尔的国内伙伴在数字电视上提供的PC和优质高价数字内容。

获得英特尔认证的DMA本地供应商包括上海的新产品生态系统和北京裕兴。市场调研公司iSuppli认为,英特尔数字家庭策略的第二步可能将致力于利用手机作为手持控制器,使PC和DTV与嵌入式DMA功能相连接。

虽然英特尔与中国的主要电子制造商和内容提供商密切合作,但英特尔的数字家庭解决方案仍将面临两大挑战。

其中之一是促使消费者迅速地普遍接受其上述方案。

数字家庭概念目前似乎还是面向高收入消费者的小范围产品。iSuppli预测,到2006年底中国的国内Viiv娱乐PC市场出货量可能只有5万台,而AMD日前推出的AMD Live!同样会一如既往的对英特尔构成威胁。

娱乐PC的材料清单(BOM)成本通常高于600美元,相当于比标准台式PC高50%以上。但是,如果Viiv平台的价格能够迅速达到消费者更能承受的水平,则可能成为主流消费PC中的主流产品。

第二项挑战在于数字家庭标准。

英特尔采纳数字生活网络联盟(DLNA)1.5互用性框架。同时,中国开发了自己的数字家庭互用性标准:以联想集团为首开发的闪联(IGRS)标准,以及以海尔集团为首开发的iTopHome标准。iSuppli认为,DLNA、IGRS和iTopHome将长期中国共存。DLNA和IGRS产业标准预计将先于iTopHome得到比较广泛的采纳。

所谓的数字家庭概念将在2006年底以前开始在中国浮现,但距离真正的成熟需要多年时间。有些中国厂商将完全把宝押在英特尔身上,而其它厂商则可能采取各种独立的路线,重视其它伙伴。

在数字家庭领域,通向成功的道路将是未来几年值得关注的事情,而且也将充满挑战。数字家庭存在许多机会,但这也是一个具有风险的市场。一定要向英特尔的策略师和其他公司中研究中国市场的权威请教。