夏普微电子在IIC上力推PMP解决方案

作者:颜健

在第十届IIC-China暨第五届ESC-China上,夏普微电子展示了该公司基于ARM7和ARM9内核的全系列16位、32位MCU。

夏普MCU产品亚太区行销经理Clement Cheung表示,自2001年夏普把MCU从设计到行销的业务转移到美国分公司以来,该公司已经推出9款新的MCU器件,主要应用于消费电子、工业控制、医疗电子、车载系统等领域。

其中,基于ARM7的低端MCU主要针对新兴的智能玩具市场。Clement Cheung表示,8-12岁的孩子缺少合适的玩具,而具有媒体播放和互动功能的智能玩具正是针对这个人群的产品。夏普的展台上摆放了一部正在美国销售的学习机,它采用了夏普的芯片,具有简单的绘图功能。

另一方面,夏普基于ARM9的MCU则瞄准便携式媒体播放器(PMP)等新兴应用。Clement Cheung将PMP分为截然不同的两类:一类是只具有播放功能的低端PMP,这类产品应该具有小巧的体积,适合便携,主要瞄准原有的MP3用户,甚至可以称之为是“MP4”产品；另一类是可以录像的高端PMP,它们具有编码功能,并配备硬盘,还可能集成Wi-Fi无线功能,以便访问互联网。

在展台上,夏普演示了2种基于其MCU的PMP参考设计。其中,一款低端PMP的参考设计采用了2.2英寸、176×220分辨率的LCD显示屏,内置128MB的闪存卡。在此系统中,基于ARM9的夏普MCU既负责运行实时操作系统,同时又执行MPEG-2解码功能,速率达到30帧/秒。相对而言,这类产品的屏幕小,分辨率低,存储容量小,主要用于满足移动用户观看视频或欣赏音乐的需求。Clement Cheung表示,这类产品的定价介于1,000-1,500元之间,具有较强的便携性,适合中国消费者的习惯,有望成为中国未来的主流产品。该参考设计原本是由夏普在美国开发的,但为了帮助中国OEM降低成本,夏普请其合作伙伴北京凯维通公司开发了针对中国市场的开发版,主要是选用了一些可以在中国买到的便宜器件。

另一方面,高端PMP要求较高的分辨率,需要采用硬盘这样的大容量存储设备,因而价格也更高,一般在3000元以上。Clement Cheung认为,这类产品的市场主要在美国,可以满足汽车用户在车内观看电影的需求。为了支持这类设备,夏普将在2005年中期推出集成2个ARM9内核的MCU,以提供更强大的处理能力,用于高分辨率视频的编解码。Clement Cheung表示,之所以开发多内核产品是出于功耗考虑,因为单个高频率的内核会消耗更大的功率。