围绕数字媒体权益,DVD联盟和新创公司纷争再起

2007年09月25日

近日,数字媒体权益之争在一个广泛联盟和一家新创企业之间再度升温,前者主要对保护DVD影片安全的技术负责,而后者则生产了一个基于硬盘的电影点播机。一方面是新兴企业追求创新的合理诉求,另一方是现有企业希望保护其知识产权的正当权益,如何在两者之间进行平衡,也就成为此次“战争”的焦点。

DVD复制控制协会(DVD CCA)和Kaleidescape公司争执的最新进展,是提出了这样一个简单的问题:在数字媒体的新时代,怎样的安全度才是足够的？

早之前,美国高等法院的一位法官曾做出裁定:Kaleidescape公司并没有违反其与DVD CCA之间的合同,其部分原因在于,合同的措辞和具体执行含混不清。这样的裁定为其它想要制造能够将DVD电影复制到硬盘设备的公司敞开了大门。

为了堵死这条路,DVD CCA在大约两个多月后就该裁决提起上诉。该协会还就修正其合同的一个章节进行了内部辩论,修正后的合同禁止任何授权人对电影进行持续复制,或当播放器内没有DVD碟时进行解码操作。

DVD CCA是一个由多家电影公司、计算机制造商和消费电子公司组成的广泛联盟,负责就访问DVD加密视频的安全技术进行授权。

Kaleidescape系统的作用类似一个高端视频点播机,首先将数百张影碟中的内容复制到硬盘的一个阵列中,之后就可以进行回放。因法院做出了有利于Kaleidescape公司的裁定,所以目前除Kaleidescape外,至少还有一家公司在研制类似产品。

“法官不了解我们的合同,他没能从整体上看问题。”White & Case LLP律师Bill Coates代表DVD CCA表示。

上诉和修正授权协议,DVD CCA采取了两方面行动,无论在哪方面取得胜利,都会使Kaleidescape出局。从更一般的意义上说,这样一种结局将会使寻求拓展数字媒体边界的初创公司及其背后的风险资本望而却步。但若DVD CCA最终败诉,这些企业家则会受到鼓舞。

DVD CCA的支持者表示,该组织努力在行业范围内达成了一个安全共识,这种氛围一直在鼓励好莱坞电影公司发行数字版的高清电影。DVD CCA的支持者提出警告,瓦解DVD CCA的行为将阻碍未来内容的推出。

DVD CCA对Kaleidescape公司诉讼案分析

就Kaleidescape来说,无论在上诉中败诉还是DVD CCA修正案获得通过,“对我们来说都不是好消息,”Kaleidescape创始人兼CEO Michael Malcolm说,“但若你在做企业,你就不会放弃。”

如果修正案获得通过,Malcolm说,Kaleidescape将发起一个针对DVD CCA的反垄断行动(antitrust action),并寻求一个禁止进行合同修正的法令。

“如果被提议的修正案开始实施的话,一定会损害消费者的权益,因为它将打压DVD播放设备市场出现的竞争、阻碍创新产品发展(这些新产品将为消费者带来欣赏DVD的新方式)、并扰乱消费者在版权保护条例下享受其正当权利的能力。”Malcolm在其所写的一封信中这样提到。这封信邮寄的对象包括:三名国会议员、美国联邦贸易委员会、美国司法部的几名成员、欧洲议会、DVD CCA关键成员公司(包括迪斯尼、福克斯、惠普、英特尔、微软、索尼、东芝和环球影业)的总裁们。

“它们必须要举证我们对这个产业造成的伤害,但法院曾经的判决是:我们并没有这样做。”Malcolm表示。

Kaleidescape系统的作用类似一个高端视频点播机,首先将数百张影碟中的内容复制到硬盘的一个阵列中,之后就可以进行回放。