Nvidia为其无线媒体处理器增加3D引擎

凭借作为图形处理器供应商的经验,Nvidia公司为它的GoForce无线媒体处理器产品线增加了3D内核,使设计者能够将游戏功能添加到移动电话和其它手持系统中。

自从诺基亚2003年发布N-Gage移动游戏平台以来,无线业界一直为移动游戏将给无线工业带来什么前景而争论不休。在今年三月的CTIA无线展览会上,当高通公司宣布它将在即将面市的基带处理器中嵌入一个来自ATI科技公司的3D图形内核时,这场争论达到白热化的地步。

高通、TI和其它基带处理器供应商正在评估嵌入式内核,另一方面,大多数设计师仍依靠专用处理器来处理多媒体任务。目前,大多数厂商采用基于ARM7或ARM9的器件通过软件来完成某些媒体处理任务,同时使用专用硬件加速模块来处理更复杂的任务。不过,Nvidia的GoForce系列采取了一种不同的方法,它把一组专用硬连线内核和存储器整合到一个ASIC设计中,其中包括处理MPEG-4编解码等任务的内核。

“我们的芯片真正是一种功能齐全的器件,”Nvidia手持设备部技术行销经理Stuart Bonnema表示,“不用离开芯片,我们就能做很多事。”

GoForce 4500能够比早期处理器做多得多的事情,因为它整合了一个3D图形内核(Early Z)以及早期GoForce产品中原有的其它内核。它包含一个执行复杂转换和设置计算的几何处理器。Early Z内核可以识别一个图像帧中不可见的部分(如隐藏在树后面的物体)并放弃它们,从而优化了移动设备的图形处理和功耗。

GoForce 4500还提供了可编程着色器(Shader)技术、40位颜色管线和多纹理支持。可编程着色器技术允许开发商创建复杂场景,而40位管线提供了用于开发场景的色彩。另一方面,多纹理支持允许开发商对每个像素选用四种纹理,从而使图像被更有效地表现,以降低功耗。除了图形引擎外,GoForce 4500还带有MPEG-4和H.263编解码器、一个JPEG核、一个64位2D图形引擎以及1,280KB嵌入式128位SRAM,并具有8倍数字变焦功能,支持可移动存储设备。

该器件也是围绕Nvidia的nPower技术开发的,此技术允许设计师实施动态时钟选通等技术,以减少整个系统的功耗。Bonnema宣称,通过专用硬件模块和nPower,该芯片在执行MPEG-4编码时的功耗将低于30毫瓦。

GoForce 4500采用低漏电的0.15微米工艺开发,以12 x 12mm 168引脚的BGA封装供应样片。Nvidia透露,这款芯片将被Gizmondo公司用在其预定于第四季度面市的手持游戏平台中。

作者:柯南