毫无疑问,在过去十年内,电源管理半导体在封装和性能上的改善已臻化境,不管是集成芯片还是分立器件。尤其对于电池驱动型的便携式终端——这个集中了最先进电源管理技术和最快速市场增长率的应用领域,工程师们更是使出了浑身解数。然而,另一方面,电子产品的性能升级一日千里,发展缓慢的电池技术在应付那些能量饥渴型新功能时仍显“力不从心”。
短期内我们不能指望电池技术取得多大突破,为今之计就是继续在“效率”上挖潜,而科学的设计理念将是取得进一步成功的关键。面对过去很多近乎“奢侈”的电源配置设计,不仅系统设计人员需要躬身自省,上游半导体供应商也难辞其咎。市场研究机构iSuppli的资深分析师Christopher Ambarian指出,工程师需要从三个方面来反省过去的设计是否真正符合科学的原则。
其一,在传统以模拟技术为主导的电源管理解决方案中,工程师们习惯于以“常开模式”为默认属性来定义系统中各个部分的电源供应,这种先入为主的思想无形中造成了能量的浪费；其二,在产品上市进度的驱使下,工程师们仅仅盯住产品功能的实现,没能做到精益求精,真正从用户体验的角度出发来进一步加强产品的续航能力；其三,工程师在设计电源管理方案时缺乏宏观视野,往往头疼医头脚疼医脚,而不是从系统的角度考虑电源设计问题。
颠覆传统,打破成见,从现在开始。在领先半导体厂商的推动下,一种全面的、立体的电源管理思想正被逐渐引入电源管理设计之中。概括而言,所谓立体的电源管理就是从系统设计的角度、以数字化控制的理念、用软件实现的方法来实现一种全方位、多层次的电源管理方案。
目前已有包括TI、Silicon Labs和Zilker Labs等半导体厂商推出或即将推出相应的产品。通过简单的引脚连接、外部电阻选择或器件的板上串口,使用业界标准的电源管理总线命令集(PMBus)即可针对各种应用对芯片进行配置。这种集数字技术的可配置性、控制和管理功能的电源管理器件,在效率方面一举超越了传统纯粹的模拟解决方案。
工程师们的不断创新和突破使得电源管理技术领域光芒四射,而这个吸引了180多家厂商加入的半导体片区市场同样活力十足。本期由《国际电子商情》和《电子工程专辑》联合推出的电源技术特刊试图透过纵向的技术和横向的市场这两个互为制约层面的发展趋势,为正在进行各种系统电源设计的工程师或需要了解电源管理半导体市场的采购人员等提供最新的技术和市场资讯。
限于篇幅,不尽欲言。希望通过惠阅本刊,能对您的工作有引导或启发作用。
作者:郑卫锋
特刊编辑
京公网安备 11011202001138号
