pDfx工具可在物理综合阶段使成品率提高8-15%

PDF Solutions是一家为晶圆厂和代工厂提供成品率优化解决方案的供应商,目前正有意向EDA领域拓展,并推出了一种工具pDfx,据称它可在数字IC设计过程的物理综合阶段改善设计并提高成品率。

该公司营销副总裁Michael Buehler-Garcia透露,新的pDfx工具凝结了公司以往在为芯片制造商提供服务过程中获得的成品率提高工艺知识。

“在130nm工艺之前,可制造性设计(DFM)中的‘设计’通常是默默无闻的,因为它完全是晶圆厂的事情。”Buehler-Garcia说,“而到130nm工艺时,设计与制造之间的界限就没那么明显了。”要成功预测130nm下的成品率必需熟知晶圆厂工艺知识,他指出。

pDfx工具包含两种DFM软件技术和一种带有晶圆厂与特定工艺模型以及知识产权(IP)的工艺套件。它的目标针对的是标准单元工艺,今后还将拓展到存储器和模拟器件。VSPACE=12 HSPACE=12 ALT="图:pDfx工具除了支持本图所示的Synopsys流程外,也支持Cadence、Magma流程。">

PDfx工具一般在IC底层规划之后使用,可用来指导物理综合工具创建成品率得到优化的设计。该工具可以和Cadence公司的RTL Compiler、Synopsys公司的Galaxy平台及Magma公司的BlastFusion平台一起使用,Buehler-Garcia介绍道。

PDF Solutions公司的设计产品业务开发总监Riko Radojcic解释了相关的过程。设计师在制定出满足功率和时序要求的底层规则之后,会将这种设计以.db的格式导入pDfx。然后pDfx工具的评估器技术对设计进行检查,其设计优化器技术会帮助用户确定详细的成品率要求。“该工具可以让用户为一些特定的设计明确‘需要关心’的问题。”Buehler-Garcia说。

用户可以运用pDfx工具的优化器技术针对成品率变化、最优化成品率或性能变化来修改他们的设计。Radojcic介绍说,成品率变化功能允许工程师针对高度一致的、可预测的成品率进行设计优化。针对某种特定晶圆厂工艺流程,“优化成品率”功能会指导pDfx进行优化以达到最大可能的成品率。而“性能变化”功能可指导pDfx尽可能地减少性能的变化。

这些优化工作都是自动进行的,设计师无需任何工艺知识就能得到成品率最优化的结果,PDF Solutions公司表示。

pDfx套件中的扩展IP或制造风险因素可用来解决设计过程中的一些特殊问题。例如,设计的某个区域可能出现这样一些单元,当这些单元组合在一起时会产生影响成品率的邻接效应,Buehler-Garcia指出。而pDfx工具可以识别出那些区域,并用较好一些的单元替换这些单元。

Buehler-Garcia透露,已有4家测试用户的成品率在pDfx工具的帮助下平均提高了8到15个百分点。目前为止已经有三种芯片在制造时采用了这种技术,第4种目前已进入出带阶段。

pDfx工具将在今年第4季度供货,预计年使用费为15万美元。PDF Solutions还要求用户支付每块晶圆的版权费。但PDF Solutions公司相信用户使用pDfx工具后会有4倍的投资回报。

作者:尚德斌