回顾2005年的产业发展,无庸置疑地,消费电子仍稳居驱动市场的主要力量。只是在个人化的多样需求下,3C融合与应用创新已成为业者除了追逐技术以外的更大挑战。对台湾地区的厂商来说,如何在无线通信与消费电子这两个重要市场延续竞争优势,是大家思索的议题；而这其中由WiMAX与数字家庭相关产品可能带动的增长潜力,当然是不容忽视的。
WiMAX推动台湾无线宽带产业成形
就在有线宽带(xDSL)逐渐步入家庭之际,新的无线技术也正开始赶上有线技术的脚步,由英特尔(Intel)大力推动的WiMAX技术,正试图以其无线的便利性抢占宽带应用的‘最后一英里’市场。
WiMAX是IEEE针对宽带无线接入(Broadband Wireless Access,BWA)所制定的802.16标准的通称,主要目标是以无线方式建构都会应用的‘最后一英里’接入网络,以降低网络建建成本。尽管WiMAX在2004年6月才通过802.16-2004标准,但目前包括英特尔、富士通、Wavesat都已推出芯片组产品；而瞄准移动应用的下一代802.16e标准也已引发业界高度重视。
然而,尽管WiMAX前景看好,但目前WiMAX客户端设备(CPE)高达200~300美元的价格却形成了进入终端市场的主要障碍。对WiMAX兴趣相当浓厚,已开始进行WiMAX测试的台湾固网执行副总钱锋即指出,唯有降低价格,WiMAX才可能迅速普及。随着芯片陆续问世,在量产规模带动下,“预估2007年WiMAX CPE价格有机会降到100美元,2009年则可望降至60美元左右,”他表示。
台湾地区的资讯工业策进会市场情报中心(MIC)副主任秦素霞则透露,根据来自英特尔的预估,WiMAX设备的跌价速度会更快。大众电信副总经理庄汉斌也指出,能以具吸引力的价格,让所有用户购买CPE,才是推动WiMAX产业的关键；另外,芯片的耗电量也是WiMAX迈向移动应用的首要挑战之一。
“由于WiMAX是开放平台,没有专利费问题,因此预计会有更多厂商倾向选择WiMAX,”秦素霞表示。而这股风潮在WiMAX向移动化发展后将更为明显。不过,秦素霞也指出,碍于芯片价格、耗电量问题,WiMAX要迈向移动应用还有一段距离。台湾固网的钱锋则表示,初期WiMAX在台湾的发展仍将以家庭内的固接式(Fixed)应用为主,主要目标是取代有线DSL扮演的‘最后一英里’接取角色。
着眼此一新兴商机,台湾地区已经有部份厂商进行WiMAX的设备开发。“包括正文、建汉等,都已投入WiMAX路由器或基站的开发工作,”秦素霞说。目前台湾地区在全球网络通信设备市占率已达七成以上,“延续此一发展态势,未来台湾业者切入WiMAX设备制造将极具优势。”
“目前,英特尔正加快将WiMAX芯片整合在笔记本电脑的脚步,”秦素霞说,在亚太地区,特别是中国大陆、印度、东南亚等缺乏基础电信建设的国家,将成为WiMAX的先期市场目标,对于毛利率日益下降的WLAN设备商来说,WiMAX将成为带领网通产业成长的新契机。
此外,台湾地区的“经济部”也已与英特尔(Intel)签署一项合作协议,将连手在台湾构建及推广WiMAX技术及应用,台湾地区政府更将自2005年至2008年止,投资新台币370亿元分四年逐步展开M-Taiwan计划,企图让台湾成为未来世界规模最大的WiMAX产业开发基地,终极目标为向全球电信市场提供高性价比的WiMAX相关产品、设备与解决方案。
便携设备引领数字家庭娱乐发展趋势
随着数字家庭概念逐渐成形、半导体工艺技术进步大幅缩小硬件装置尺寸到掌上型的大小,以及NB、PDA与手机等便携式产品市场的成功经验,使得便携式娱乐装置所带来的市场需求成为产业发展的另一个新商机。此外,平面显示器技术在数字电视开播与数字家庭环境建置的推动下,LCD TV仍居最关键性的地位。
英特尔预计在2006年推出内建Viiv技术的各种数字家庭多媒体装置中,即强调便携式装置在数字家庭中的关键性应用。英特尔数字家庭副总裁Don MacDonald表示:“使用者只要坐在约10英尺远的沙发,便可以透过PC来观赏电影、玩游戏,以及自网络下载最新音乐、影片等数字媒体内容,并透过PC将所存储的数据同步传输到便携式媒体播放器,并随时随地播放出来,让家庭娱乐向户外延伸,以提升数字家庭娱乐经验。”
根据台湾地区的工研院经资中心(IEK)的数据显示,采用闪存与硬盘的便携式音乐播放机市场将在2004～2010年迅速增长,其中,便携式DVD播放机由于具备操作简单、内容丰富与高画质的优点,将持续成为移动影音的主流产品；而采用硬盘的PMP若能改善内容缺乏与价格过高等问题,也可望在移动影音市场中占有一席之地。
工研院IEK产业分析师侯钧元指出,“尽管台湾厂商投入PMP市场时间较早且厂商数量众多,但仅有少数接获大厂订单,其余厂商仍处于少量出货的试做阶段”。再加上台湾仍缺乏PMP关键技术与零组件方面的竞争力,因此,他建议台湾厂商应可朝PSP/iPod的代工模式发展。
另一方面,配合数字家庭与预计在今年开播的数字电视广播发展,具有分辨率、亮度、寿命、高对比及体积轻薄等显示画质优势的LCD TV,已成为数字广播显示技术的首要选择。
DisplaySearch的数据预估2004-2008年平面电视CAGR可达35%,2008年市占率将超过37%,其中LCD TV的占有率近三成。而台湾在各家厂商TFT-LCD新生产线的导入与低价化的需求,刺激LCD TV产品出货持续增加,2005年的LCD TV出货量已超过1,700万台,目前32??LCD TV也取代30?疾?品成为市场主流。
尽管DisplaySearch预测“未来三年面板市场均存在供过于求的现象”,但在面板价格跌幅逐渐受限的情况下,台湾面板厂的产能扩增动作仍不曾稍歇；DisplaySearch预估今年前三大的LCD面板设备投资厂商中,台湾的友达(11亿美元)与奇美(9.94亿美元)便分别居于全球第二、三大。
台湾地区的“经济部”工业局的统计则指出,2005年台湾地区的平面显示器投资额已达2,600亿美元,主力在于第五、六代厂,包括友达在台中的六代厂,以及奇美南科五代厂等；此外,台湾的主要面板厂均已计划在今年持续扩厂,或投资新的第六、七代面板厂,包括瀚宇彩晶规划七代以上的新厂、奇美考虑加码7.5代厂产能,以及友达的6代和7.5代线的产能扩充等,预估台湾七家面板厂2006年的总投资额在1,600亿美元以上,预计台湾地区将可在2006年成为全球最大的LCD制造基地。
作者:邓荣惠,洪淑贤
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