Altera在IIC上主打消费电子应用

作者:孙昌旭

在本届国际集成电路展(IIC-China)上,可编程逻辑控制产品厂商Altera展示的全部方案均是针对消费电子和汽车工业应用,包括DVD游戏机控制台、掌上学习游戏机、数字电视、LCD TV等,这些产品基于该公司的MAX II和Cyclone等器件。“消费电子应用占Altera的出货量比例越来越大,中国市场已接近50%。”该公司亚太区高级市场经理陈国裕表示。

Altera展示DVD游戏机控制台方案

在展示的游戏机控制台中,采用MAX II作为ATAPI控制器与媒体处理器之间的定制桥接,而游戏控制台的开发则可采用低成本的标准DVD芯片组,“这样组合使整体成本大大降低,但同时也具有高性能与灵活性。”现场工程师樊??说道。他解释说,对于DVD游戏机来说,利用MAXII的可编程特点具有两个好处:一是可将游戏机设计成针对不同用户数的款式；另一个是可为游戏设计多种外设接口,比如可同时支持ATAPI、CF、SD等多种插卡。

对于掌上学习机,采用MAXII的好处是能在同一平台上快速开发出新功能,推出系列产品。“由于MAX II的价格已非常便宜,用户在大批量需求的消费电子产品中越来越多直接采用CPLD平台,而不会转向ASIC。”樊??说道。“并且,MAX II的功耗已和ASSP差不多,我们在今年第三季度会推出更小封装的MAX II 240,其在中等频率时电流仅为几十毫安,待机时更小至4毫安,功耗非常低。价格也会低至2美元左右。”他透露道。

现场还展示了一台基于Cyclone方案的大尺寸LCD TV,陈国裕说道:“在中国市场,基于Cyclone的LCD TV方案卖得很好,TCL等大牌电视机厂商均在采用该方案。国际上三星电子也在采用该方案。”他解释说,Cyclone具有丰富性能和低成本优势,其价格低至每1,000逻辑组件1.50美元。

同MAX一样,Cyclone也在逐渐代替相应的ASIC方案。该公司副总裁李彬分析说,主要有以下几个原因:一是因为消费电子的出货量非常大,而大规模量产会导致FPGA价格迅速下降；另一个原因是现在器件中需要的IO接口越来越多,这使得ASIC的管脚和面积增加,ASIC的优势已不明显,而用FPGA更灵活；第三个原因,也是一个新的趋势,即越来越多的IC公司为了加快开发进程采用了FPGA开发和出样片,并且直接用Hard Copy进行量产,这使得FPGA的出货量猛增,价格也迅速下降。这对设备制造商的意义是,除非是有很大的需求量,转ASIC才化算,否则就直接采用FPGA量产了。

李彬还指出,消费电子应用对FPGA的需求增加,也给传统的通信厂商带来好处,因为消费电子单位出货量非常大,这使得FPGA总的量产规模骤增,价格也更便宜了。