随着硬件制造商与软件制造商和内容供应商联合起来为“移动视频”(video-on-the-go)计划建立技术基础,车载娱乐系统再一次获得了新的发展动力。
两大合作联盟(Delphi和Comcast、微软和Sirius卫星广播公司)计划使DVD退出汽车后座视频娱乐市场,而代之以利用无线通讯和互联网连接的系统。
Delphi汽车系统公司的移动多媒体总监Robert Schumacher指出:“当今的汽车娱乐系统依赖独立的视频设备,我们正在计划逐渐放弃这种构造方式,而是通过车内有线网络、互联网和无线通信技术构建汽车的音视频娱乐系统。”
在美国拉斯维加斯举办的2005年国际消费类电子展览会(CES)上,Delphi公司向这种商业模式迈出了第一步。该公司宣布,它将联合有线巨头Comcast公司,共同开发一种802.11和HDD硬件,它们使汽车能够方便地连接到Comcast网络,并且能在家中通过无线方式把娱乐信息上载到汽车内。
该合作协议规定,Delphi公司负责开发和生产电子硬件部分,然后和Comcast公司一起定义一个软件接口,它将允许在车中的用户将802.11模块与一台家用电脑或先进的机顶盒进行同步。
图1: 车载视频使用率持续增长
电子硬件部分包括一块用来取代传统车载DVD回放板的PCB板,它的主要功能是驱动用户接口、控制信息到硬盘驱动器的传输、并使得硬盘驱动器能够通过LCD屏幕和音频设备对多媒体内容进行回放。
在CES上,Delphi通过一辆克莱斯勒3000C系列汽车演示了这一概念。该车配备了一个802.11单元和集成到一个坐落在两个前排座位之间的中央面板中的便携式硬盘和控制电子硬件。
不过,该公司的工程师表示,为Comcast准备的新系统的完全开发还需要6到18个月的时间。
“几年来,我们一直致力于开发Wi-Fi和HDD技术,以无缝地将多媒体内容带入汽车中。这些技术可以使用户不用在车中堆积大量的DVD或 CD碟片,”Schumacher表示,“但是为了使这个概念变为现实,我们意识到有必要把我们的技术和内容供应商联系起来。”
Schumacher透露,拥有四千万有线用户并已能提供视频点播服务的Comcast公司将提供视频内容,它们将使这些车载电子产品对用户而言真正具有价值。
Delphi和Comcast的联手也促成了Sirius卫星广播公司和微软的合作。Sirius卫星广播公司最近表示,他们将在2006年下半年启动一套专门面向儿童的移动视频服务,并会使用微软的Windows Media Video 9格式来广播该节目。Sirius现在拥有超过120个音乐、新闻、和谈话节目频道,计划投入2到3个频道专用于儿童视频节目。
业界分析人士认为,尽管业界对广为人知的车载远程信息通信业务的失败还心有余悸,但这两大合伙关系的出现预示着娱乐电子可能会成功地在汽车电子领域开创出一篇新天地。
Telematics市场研究公司的创始人兼首席分析师Phil Magney表示:“车载娱乐电子的发展潜力比车载安全保障系统的潜力还要大。车载视频通信业务是车载远程信息通信业务的自然延伸。”
Magney补充道:“这种合作伙伴关系对Delphi这样的汽车配件公司和Comcast这样的内容提供商双方来说都有很好的商业意义。”
Magney还说:“众所周知,Comcast一直想把业务扩展到移动领域,这样做将是延伸业务的一个好方法。”
作者: 李默力
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