NEC公司最近宣称,量子密钥分配系统原型最早将于今年从实验室走向商业市场。NEC表示,该公司研究人员已经完成了原型设计,所需软件正在编写当中。
在第30届欧洲光通信会议上,NEC阐述了它如何克服以前报导过的障碍。它说,其研究人员已经成功地完成了编码、调制并在单光子传输中增加了一个时钟信号,在大约25英里的距离上实现了100Kbps的稳定的量子密钥分配(QKD)速度。其研究人员还预测,到2005年底之前,NEC将开始推出基于这种原型的商用QKD系统。
这项基于单光子编码的开发工作建立在NEC先前工作的基础上。当时,NEC展示了一种称为平面光波导电路(PLC)的单光子放大器和光延迟线。该电路是和日本科学技术机构(JST)的先进科技研发部门以及日本国家信息通信技术研究机构(NICT)联合开发的。NEC的研究人员最近称,采用这种PLC,他们已经能够做到没有时钟信号时,无编码无调制光子的传输距离超过90英里。
该公司评估了id Quantique SA公司针对QKD系统的方案,该方案已于2002年给出演示,但否决了即插即用方案,因为这个方案需要一个加密密钥从发送者传输到接收者然后再返回接收者,从而使系统的最大可能传输距离减半。“我们发现即插即用量子密钥产生率受检测效率的限制,”研究人员Yoshihiro Nambu 和Hideo Kosakaj在2003年度的一份研究报告中写道。“密钥的最大传输距离被限制在70公里左右(大于40英里)。”
NEC通过开发一种与MagiQ Technologies公司类似的替代方案使传输距离达到90英里,该方案在2002年也演示了一个QKD系统。
MagiQ欢迎NEC进入这一领域。“我们认为,大公司的介入对整个行业而言是一个好消息,”MagiQ技术公司创始人兼首席执行官Bob Gelfond表示,“它表明量子加密产品确实拥有一个世界范围的庞大市场。”
第一个世界范围的量子密钥分配系统在2003年面世,作为世界互联网安全密钥SA (WiseKey),是与国际电子交易安全组织合作完成的。2003年MagiQ宣布成功完成端对端量子通信及其Navajo安全网关的开发,它将QKD和数据通信硬件结合起来,以使用现有的光纤连接线路。
“一年前,在许多人对该市场具有信心之前,我们就推出了世界上第一款商业产品,” Gelfond说,“我们并非对与NEC竞争的能力过分自信,而是的确认为我们的领先开发是一个明显的优势。我们已经售出产品并且开始培养市场,并拥有一个非常庞大的知识产权库来保护自己。”
今年初,MagiQ通过与Nissho 电子公司合作,在日本行销它的完整的量子加密解决方案。Nissho是一家东京分销商,专门根据日本市场的需求吸纳国外技术。
“在实验室系统和商业产品之间存在着巨大的区别。前者仅是分配量子密钥,而对于后者,你不得不满足比实验室更苛刻的要求,”Gelfond强调指出,“我们不仅仅提供一个量子密钥分配方案,而是提供一个完整的量子加密数据传输解决方案。目前传输速度为100 Mbps,2005年将达到1 Gbps。”
作者:罗克铃
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