风河四管齐下巩固和扩大其在嵌入式设备市场领先地位

美国风河系统公司(Wind River)正在采取四大市场发展策略巩固和扩大其在嵌入式设备市场领先地位:一是与Linux市场领头羊红帽子公司联合开发针对多功能嵌入式设备市场的嵌入版Linux；二是为客户提供完整的同时支持VxWorks和嵌入版Linux的新一代可扩展集成开发环境；三是通过不断升级为客户提供性能更强大、更可靠和更安全的VxWorks实时操作系统(RTOS)；四是针对不同行业的不同客户采取灵活的实际的授权政策。

自1981年公司创立以来,风河一直将眼光盯在专用嵌入式设备市场上,并在历经多年耕耘后,逐渐成长为这一市场的主要供应商之一,其主打产品VxWorks RTOS已几乎在所有的专用嵌入式设备上得到应用,如航天/航空领域的卫星、火星探测器、导弹和军/民用飞机,网络与通讯领域的路由器、交换机、网关、接入点(AP)和各种Modem,消费电子领域的IP电话、IAD设备、DVD播放机、数码相机、数码摄像机、数字电视和机顶盒,汽车电子领域的GPS导航系统和信息系统,以及工业控制、医疗和测量领域的机器人、打印机、传真机、CT机、核磁共振仪和数字示波器。

风河全球营销副总裁RobertVSPACE=12 HSPACE=12 ALT="Wheaton:我们支持嵌入式Linux和VxWorks。"> Wheaton对记者讲:“几年前我们对嵌入式Linux的认识有偏差,我们那时认为Linux的体系结构不适合于嵌入式市场。但嵌入式应用的市场范围在扩大,不同的应用对嵌入式操作系统的要求也不尽相同。另外由于其开放源码性质和众多厂家的追捧,使其迅速被市场接受。我们认为,新兴的嵌入式Linux与传统的RTOS,如VxWorks,会长期共存。这就是我们为什么会同时支持嵌入式Linux和VxWorks。”当记者问到风河公司的Linux策略时,Robert Wheaton讲:“众多市场分析数据表明超过60%的嵌入式Linux开发者希望有更好的开发工具。而开发工具一直是风河公司的强项,我们正在将最新一代的开发工具Wind River Workbench移植到Linux上来,并且很快会投入市场。目前市场上的嵌入式Linux超过数百种,而且绝大多数或多或少已经偏离了主流Linux,这样下去会损害Linux使用者的利益。因此风河公司不是另起炉灶,而是选择与最主流的Linux,Red Hat Linux,合作开发嵌入式Linux。”

风河系统公司北京代表处首席代表韩青也表示,这是公司希望覆盖全部嵌入式设备市场的一个最新努力。另外一个原因是,风河亚太地区高级总监Namiq Kunimoto说:“以前网络交换/路由设备的主处理器部分通常采用Unix操作系统,这部分用户比较熟悉Unix,因此他们在升级时一般不会考虑采用其它RTOS。由于Linux源自Unix,因此我们希望这部分客户在升级时也能考虑采用风河的Linux操作系统。”

风河在其最新推出的可扩展集成开发环境Wind River Workbench 2.0中同时提供了对VxWorks和嵌入版Linux两种操作系统的支持,它使得风河的客户可以在一个统一的开发平台上同时进行VxWorks和嵌入版Linux应用程序、嵌入式设备驱动程序和BSP的开发。为不同领域的客户提供针对性的完整集成开发环境已经成为风河颇具特色的平台发展策略,例如,风河分别为网络与通讯领域、消费电子领域、航空航天/国防领域、汽车信息娱乐领域和工业控制领域开发了含有常用协议堆栈的可扩展开发平台NE、CD、DO-178B、CI和ID,以方便客户尽可能地缩短应用程序开发周期。风河是目前RTOS业界为数不多的能同时提供RTOS和开发平台的供应商之一。

此外,风河也在通过不断地改进VxWorks巩固该公司在专用嵌入式设备RTOS市场上的领先地位。例如,风河在今年二月份发布的第二代RTOS VxWorks 6.0就在性能上有了很大的改进,它提供了更加完善的内存保护机制、支持USB 2.0、支持非VxWorks应用、可根据客户需求定制的应用编程接口和可扩展的消息传递架构,并支持VxWorks 5.5下开发的BSP、驱动程序和应用程序无缝升级到VxWorks 6.0。

嵌入式设备是目前全球最具增长潜力的市场之一,目前全球采用嵌入式操作系统的设备已达到3亿台,而且Wheaton预测道:“今后五年内具备联网能力的嵌入式设备将达到140亿台。”这么庞大的市场前景不仅为像VxWorks这样的RTOS提供了一个难得的发展良机,而且网络上到处流窜的病毒也对嵌入式操作系统的安全性提出了更高的要求。

目前市场上最具代表性的嵌入式操作系统中,风河VxWorks的安全性是最好的。这是因为VxWorks是一种确定性的RTOS,系统开发者能够更好地把握操作系统的行为,从而严密控制系统对外界各种访问的反应,因此病毒很难攻破它的防线。据韩青介绍,风河至今尚未收到任何VxWorks用户对其安全性的投诉。确定性是实时操作系统,如VxWorks,区别于各种桌面操作系统及其变种的本质特性。它为开发者编写出稳定、可靠、安全的应用程序提供了一个坚实的基础。

最后,风河也正在采取更灵活和更实际的授权政策来吸引更多的客户。例如,与过去僵硬的单一授权政策不同,现在风河为不同行业的不同客户制订了不同的授权政策,批量小利润率低的客户不再需要支付与大批量高利润客户同样多的授权费用,从而为不同的客户提供了相应的可承受的使用门槛。这也正是为什么VxWorks既能在需要高可靠性高实时性的火星探测器上得到应用、同时也能在利润率很薄的IP电话上得到应用的主要原因,VxWorks现在已不再“昂贵”。

作者: 胡萍, 陈路