MIPS与ARM倡导设计师采用RISC/DSP集成内核

在大声强调消费设备特别是便携式产品的需求不断增加的情况下,MIPS Technologies与ARM两家公司共同发力,劝说设计师们在下一代设计中采用集成的RISC/DSP内核。

MIPS估计,超过50%的通用执行DSP任务复杂度适中。该公司认为,这些工作大部分可由高性能基于RISC、有DSP指令集的主机处理器处理,比如乘法累加器(MAC)。

MIPS公司多媒体市场开发经理Chris Cavigioli在台湾地区举行的嵌入系统研讨会上表示:“不久,你就会看到越来越多的应用迈向这一领域。我们看好音频应用,如MP3播放器内的音频压缩、典型的语音编码算法语音IP、传真和数据调制解调器算法及JPEG图像压缩。”

将RISC和DSP世界联通本来不足为奇。但随着“数字家庭”和“联网计算”的概念开始深入人心,对能执行复杂控制和信号处理密集任务的器件需求也随之升温。台湾地区期望能占领这些器件大显身手的PC领域和消费电子世界整合浪潮的前沿。

然而利用RISC和DSP结构对开发人员来说也存在一些编程困难。首先,他们必须适应截然不同的开发环境:RISC器件以控制为导向、对C友好,而DSP引擎要求难度高的数据和数学密集的机器代码“内循环”编程。此外,代码开发必须要在不同的多处理器环境下完成,用至少两个或更多的计算元件。

Cavigioli表示,MIPS不打算研制全球最好的DSP,而是提供足够好的器件。裸片面积增加约3%,但实时信号处理任务的性能增加一倍,并能捕获大约80%的执行更为普通、运算量不太密集的DSP任务。

由于系统复杂性增加,需要处理更密集的算法,还要满足更低开发成本的要求,设计师开始采用RISC/DSP引擎。ARM产品营销总监John Cornish表示:“专用信号处理器能提供更好的性能。但RISC加DSP功能能赋予你更多的灵活性和设计复用的便利性,并加快上市时间。”

ARM的方法也包含增加的DSP指令,包括MAC、单指令多数据(SIMD)。Cornish透露ARM的下一代内核将包含64位或128位SIMD混合结构,以及整数和单精度浮点功能,对高性能多媒体应用至关重要。