电视机在家庭娱乐中的地位已大不如前,但仍是其中主角。不难想象,2008奥运期间,大部分的人主要还是通过电视机来观看各项赛事的直播/回放。随着中国数字电视广播标准于2007年8月的实施,高清FPD电视的风行指日可待；而奥运会的契机无疑使2008年成为高清电视节目热潮的新起点。
FPD是电视机的未来大势。过去几年,由于利润空间很大,FPD不断推陈出新。但价格高企,以及相关标准和内容的缺失,实难说服普通消费者就此换掉家中那台CRT彩电。虽然各终端制造商大肆进行概念宣传,但供过于求的持续,避免不了价格的大跳水。当前,TFT-LCD液晶电视已稳稳占据着FPD市场的主导地位。另,调研机构Display Search的报告显示,液晶电视销售量将于2008年超过传统CRT彩电。
我们知道,面板供应商是液晶电视产业的主要利益获得者,尤其是同时拥有终端品牌的三星、Sony、LG、飞利浦和夏普。随着这些主要面板供应商的7代厂/7.5代厂在过去两年相继量产和产能扩充,相信2008上半年40英寸以上大尺寸面板在保持2007年的出货势头的同时,液晶面板及其终端价格将继续下探,以刺激奥运前夕的购机热潮。而等离子高清电视只能不断地向50英寸以上阵营退守。可预见,40-50英寸的大屏幕液晶电视将是未来几年的主流,而2008北京奥运会和2010南非FIFA世界杯对于1080p液晶电视而言,其影响是深远的。当然,随着时间迁移,主流液晶电视也将继续迈向更大尺寸。
1080p不再遥远
1080p,或称为全高清(Full HD)分辨率,其理论上超过200万像素/帧,而720p则少于100万像素/帧。当显示面板尺寸变得越来越大的时候,关键之一就是提高物理分辨率以确保高质量的视觉感受。所以,在40英寸以上的大尺寸液晶电视上,未来两年由1080p唱主角也是很顺理成章的事情。所以,大尺寸液晶电视很快就会走进寻常百姓家,而选择1080p则可以一劳永逸,毕竟电视不会像手机、PMP或者DC等消费电子那么容易过时。同时,随着面板降价,720p与1080p液晶电视之间的差价也在不断缩小。更何况,即将到来的几种高清DVD格式都已将1080p选作输出标准,其它支持1080p的消费电子如手持式摄录机、笔记本电脑都会陆续面市,这也加速了1080p内容的发展。
提供液晶电视解决方案的半导体厂商主要有TI、博通、NXP、Micronas、捷尼(Genesis)、ST、Pixel Works、晨星(Mstra)以及MTK等。为顺应1080p大尺寸液晶电视潮流,技术领先的厂商已推出多个支持1080p的单芯片解决方案,例如博通的BCM3563、捷尼的FLI8548H以及Micronas的VCT-Premium等。这些单芯片解决方案通过集成视频解码器、3D梳状滤波器、HDMI接收器以及双信道LVDS等支持1080p视频信号的解码/处理、PIP动态缩放、传输以及提供先进的色彩扩展、对比度控制和音频处理,帮助系统集成商简化设计并节约成本。
驱动IC趋势和机会
与上述高度集成的单芯片相比,驱动IC的技术门槛较低,也是本土IC设计公司相对容易切入的领域。专注于大尺寸驱动IC设计公司主要有韩国的三星电子、Lusen,日本的NEC、夏普以及台湾地区的联咏(Novatek)、奇景(Himax)和瑞鼎(Raydium)等。近年来,友达(AUO)和奇美(CMO)等面板供应商迅速壮大,台湾地区的大尺寸驱动IC产业因此得到蓬勃发展,并成为了全球大尺寸驱动IC最主要的供应地。
大尺寸面板需求增长是推动驱动IC市场扩大的主要因素。面对大尺寸全高清的趋势,面板供应商基于成本考虑既想减少IC的使用数量,又希望提升驱动IC附加值。所以,薄型封装、高信道数、高色阶和高速接口等已成为大尺寸驱动IC发展的主要趋势。典型的产品如NEC的源极驱动IC uPD160290,它具有720信道、PPmL接口、12bit线性DAC等,而主流产品一般是带480信道、RSDS接口以及10bit DAC分辨率。为解决与时序控制器之间的传输压力,单个时序控制器通过基于mini-LVDS物理层的PPmL接口与多个uPD160290进行点到点连接,从而避免了驱动IC之间的干扰,使传输速度得到提升；其12bit线性DAC则允许对RGB单色进行灰度控制从而获得更丰富的显示色彩。虽然未来驱动IC更多的信道数会减少驱动IC的使用数量,但对于负责TFT器件开关的栅极驱动IC而言,40英寸以上面板需要双倍配置,所以未来大尺寸驱动IC的总量并不会因此而减少。
和台湾地区TFT-LCD产业发展初期的形势相似,中国大陆目前拥有众多的TFT-LCD下游系统集成商和LCM组装厂；为整合资源,三大本土面板供应商的合并正在进行时；同时为了大幅度降低物流成本和其它经营成本,上游材料供应商也正准备在中国大陆投资建厂。因此,在产业链趋向整合完善之际,本土IC公司可考虑进入显示面板驱动IC领域,以期在未来的大尺寸驱动IC竞争中保持优势。
全球电视出货量及预测(来源:DisplaySearch)
作者:苏宇
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