近日,受财务丑闻困扰的加拿大北电网络宣布裁员3500人,加上7月份裁掉的2500人,北电网络今年已裁员6000人!这样,这家昔日的电信设备巨头的员工总数已由最多时的10万人减至3万人!北电网络的总裁兼CEO William Owens表示:“虽然公司努力节省开支,但净收入相比2003年同期仍有50%的减少。裁员一方面可以降低运营成本,另一方面也可以使北电做好调整应对激烈的市场竞争。”
不管怎么样,如此大规模的裁员与2004年全球半导体产业全面复苏的形势极不协调。2001年,以北电、朗讯大规模的裁员为标志,全球半导体进入低迷的“冬天”,难道此“裁员”是彼“裁员”的翻版？难道这一低迷又要上演？
如果说北电网络的裁员是经营不善的后果,那么稍早时候Intersil宣布它计划裁员200人的消息就让我们更有理由怀疑下半年半导体走势了---因为一些分析人士认为Intersi的裁员主要由于第2季度收入欠佳所致。而且,在其裁员的同时,LSI Logic 、Amkor、 Exar、 Sipex、Trident 和 Conexant Systems等都纷纷调低了2季度收入预期,这显然是一个不好的信号。
而在中国台湾地区,继7月份达到历史最高是水平以后,台湾地区IC设计公司的订单锐减,甚至出现取消以前订单的情况。中国大陆的手机元器件供应商也表示7月份以后手机厂家的订单减少,因为手机厂商发现一直火爆的手机销售在今天7月以后出现下滑势头。半导体业界风雨欲来,人们在思索这是季节性的回调还是步入低迷的信号？
国际电子商情网站所做的调查显示:有56%的人认为这是积极性的调整,今年消费需求还会回升,但也有40%的人认为这表明半导体行业开始进入调整,步入低迷。从数据看似乎这两种意见不相上下,难以判断。不过通过比较,我们可以发现比较今年的整体形势和2000年的低迷很大不同,首先是2000年的半导体低迷是由于.com经济泡沫太大,虚拟经济成分太多,需要调整。而今年,消费电子的需求还有待提高----就中国市场而言,数码相机、DVD还没有全面普及开,另外,手机彩屏换机潮、计算机换机潮都蕴涵巨大的消费潜力。其次,2000年互联网经济还不成熟,网络应用还没有普及,人们对网上经济持怀疑态度,但现在,互联网经济已经成熟,消费者已经逐步认同网络经济的模式,亚马逊、当当等开始赢利,都说明互联网经济的潜力开始挖掘。 再次,2000年时,无线通信应用的创新技术主要是蓝牙等,但现在,WLAN,Zigbee、UWB、Wimax等风起云涌,各种创新的无线技术不断革新人们的生活方式,这种持续的创新正是维持半导体产业不断前进的动力,而这也是刺激消费的原动力之一。所以,我们有理由相信今天的半导体复苏形式仍将持续。
在日前举行的晶圆代工厂商论坛(Foundry Suppliers Forum)上,台联电(UMC)现场应用工程副总裁Kuen Chow就表示,晶圆代工产业发展还是比整个半导体产业要快。
“我们相信当前的发展缓慢是临时性的,并且库存也不是很高。”
而昨天Gartner公布的报告也预测:“2004年全球半导体收入会达到2260亿美元,相比2003年有27.4 %的增长。” 这个预测数字它6月公布的25%还提高了2个百分店,而在1月份的时候,这家调研公司预测2004年全球半导体市场增长22.6%,这一次一次的调高,表明这家调研公司很看好今年的涨势。
对于目前目前半导体库存较高的情况,这家调研公司乐观的表示:“库存状况处于安全范围,如果库存增长导致市场滑落,那就要引起重视。但在上升的市场中,库存增加是正常的。”
其他一些调研公司也表示今年全球半导体市场会增长20%左右。
不过,并非每个人都看好半导体未来,但德国代工厂商X-Fab Semiconductor
Foundries AG发表了不同的看法,该公司副总裁Thomas Hartung表示,“虽然现在我们的晶圆厂满负荷运作,但是需求将会稳定,2005年需求将出现停顿。”他预测,“我认为明年出货量将下降20%。
市场总是充满了不确定性,对于未来,让我们乐观地拭目以待吧。
张国斌
电子工程专辑网站主编
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