龙鼎微电子:三地华人鼎力从事功率模拟器件设计

2005年08月16日

众所周知,中国现在不仅快速崛起成为一个新兴的晶圆代工大国,而且近两年在IC设计领域也取得了许多令全球同行刮目相看的不俗成绩,不少大规模系统级产品不仅创造了‘全球第一’,而且系统应用市场也开始放量增大,可以说中国IC设计业的水平与日本、韩国和台湾地区相比也毫不逊色。

为了帮助《电子工程专辑》的读者近距离了解中国IC设计公司是如何凭借他们独特的技术和市场发展策略取得这一成绩的,以及他们在克服面临的技术和市场挑战时获得了哪些发展经验和教训,电子工程专辑特别组织了北京、上海和深圳三地的采访力量,对位于北京、上海、深圳、香港、成都和西安的23家IC设计公司老总进行了特别采访,我们将陆续刊出访谈实录,以飨读者。龙鼎微电子(上海)有限公司首席科学家茅于海

23、本期嘉宾: 茅于海,龙鼎微电子(上海)有限公司首席科学家

中国消费类市场潜力巨大,需求乐观
公司产品主要有小功率D类放大器芯片,针对小功率消费类应用
上下游厂商将影响到IC设计公司发展
海归派应到大学任教,帮助中国培养高质量IC设计人才

电子工程专辑(简称EETC):请介绍贵公司目前已经推出的主要产品。目前采用的主要工艺是什么？这些产品的主要技术特点是什么？

茅于海(简称茅):已经推出的产品主要有小功率D类放大器芯片,有单声道和立体声两种。即将推出各种不同功率系列的芯片。目前主要采用5V CMOS混合模拟集成电路。其最大特点是比相对应的模拟放大器效率提高2～3倍。另外还推出了几种小功率的电源芯片,也是采用5V CMOS混合模拟集成电路工艺。

EETC:贵公司的这些产品主要针对哪些应用领域？主要客户和潜在用户对产品的评价怎样？

茅:主要针对小功率消费类产品,包括MP3播放器的配套扬声器、小型立体声喇叭、便携式DVD播放器、PMP等。主要客户对于我们产品的评价是体积小、效率高、所需的外部零件少,价钱便宜,总的性价比高。

EETC:如果贵公司开发的某些产品未能走向商用市场,您认为主要问题在哪里？目标客户为什么不愿意采用这些产品？

茅:主要问题是新公司尚未建立知名度,尽管性能好,价钱便宜,但是很多用户要么就是不知道,要么就是不放心,仍然采用价钱贵、性能差的老产品。

EETC:贵公司有哪些新产品正在开发？未来还将开发哪些新产品？主要针对哪些应用市场？您如何评价这些应用市场的需求前景？

茅:正在开发各种功率电平的D类放大器,未来还将开发一系列各种不同用途的电源芯片,仍然针对消费类电子产品市场。因为中国的消费类市场潜力巨大,也是这类产品的全球生产基地,所以需求前景是非常乐观的。

EETC:您如何评价如今上下游产业链对贵公司的影响？您认为今后这方面将会有哪些变化？

茅:功率器件需要有很好的上游Foundry的配合,甚至共同开发出新的工艺和技术。随着国内芯片设计公司逐渐成熟,上游圆片生产和下游的封装测试,很快就会趋于饱和,从而会影响到芯片设计公司的成长和发展。

EETC:贵公司真正从事IC设计的人员有多少？您觉得公司的核心竞争力在哪里？与去年同期相比,核心竞争力在哪些方面有了明显进步？

茅:我们一共有十几位IC设计人员。我们的竞争力在于每一方面都有具有丰富经验的主管在领导。因为上海公司是今年一月才成立的,所以不好和去年相比。

EETC:您认为哪些领域会给中国IC设计业带来最多商机？

茅:总的来说,3C行业是IC的最大用户。然而,中国的不少行业要末是跨国公司投资建设,直接组装外国公司的产品,要末是完全采用外国公司的成套设计,还要末是由外国芯片公司提供整套解决方案,这些都使得国内的IC设计公司无用武之地。再加上国内的IC设计公司还没有建立起自己的信誉。目前来看,国内的IC设计公司都还集中在低端产品。不过,假如有较强的技术实力,那么新兴的领域也会给中国的IC设计公司带来商机,MP3就是最好的例子。下一个领域就是PMP。

EETC:与台湾地区和韩国的同行相比,您认为整个中国IC设计行业的核心竞争能力在哪些方面有了显著变化？

茅:近十年来,硅谷的IC设计公司几乎都充斥了大量中国大陆的留学生。而且有不少都成为了公司的主力。近年来海归派的大量回国使中国的IC设计行业充满生机,由于他们年轻,干劲足,并且和国内有千丝万缕的联系,使他们比台湾和韩国的同行更加接近中国的用户,用户也能更加认同他们。

EETC:你认为中国IC设计业如何才能有效缩短与全球领先IC公司差距？

茅:要缩短差距必须有相当数量的高水平设计人员。目前来看,因为国内短时间还不可能培养出大量的高水平设计人员。所以不少公司还停留在反向设计阶段,这一方面会引起知识产权的纠纷,而且也不是长远之计。这还会使得工程技术人员只知其然,而不知其所以然。现在虽然有不少工程技术人员从海外归来。但大多数还是在自行创业或是参加产业集团。要大量培养出具有实际经验的工程技术人员,还需要这些“海归”人员到国内的大学里去任教。国内的大学也要加强和产业部门的联系,联合开办短期培训班,共同来培养高质量的IC设计人员。

EETC:您如何评价“IC设计服务”模式？2004年度贵公司是否为客户提供设计代工服务？

茅:由于国内不太重视知识产权,因此在国内的设计服务往往得不到应有的补偿。像在硅谷,个人的设计顾问可以比在大公司的设计人员赚更多的钱,在国内就相反。同样,国内的设计服务公司也会比不上具有自己产品的设计公司。要解决这个问题,必须真正地重视知识、重视技术、重视知识份子。由于文革的深远影响,中国在这方面还有很长的路要走。我们公司在今年刚刚成立,所以去年没有这方面的业务,估计今后也不会开展这方面的业务。

关于龙鼎微电子:

龙鼎微电子公司于2004年8月在美国硅谷创建,其主要产品是各种高效率的功率模拟器件。包括D类放大器和各种开关电源集成电路。考虑到现在全世界70%以上的消费类电子产品都在中国生产这样一个事实,而且中国本身具有全世界最大的消费类电子产品市场,中国的集成电路生产也将从2004年占全球25%的份额增长到2010年的40%。因此龙鼎公司决定于2005年1月将总部搬迁到上海。一方面可以充份利用在中国生产成本低廉这个优越条件,另一方面,可以更加接近客户,及时了解市场的需求,提供市场急需的产品。

龙鼎微电子公司云集了来自硅谷著名的功率模拟器件的专家,平均有20年以上在国半、美芯、TI、ADI、Power Integration、MPS等著名公司工作经验。龙鼎公司主要创始人都是有在硅谷工作十五年以上的经验的华人,“龙鼎”就是龙的传人在硅谷、上海、台北三个地区鼎立起来。管理团队也是具有管理大公司的高层管理人员。有在短短三年内将营业额从几千万美元增加到3.5亿美元的成功经验,公司总裁更有把公司带上市的经验。

目前龙鼎公司在硅谷保留有研发人员团队,从事D类放大器的研发。在上海有十几位研发人员,从事功率器件的研发,以及批量生产的掌控。此外,在深圳和台湾还设有专门技术支持队伍从事销售和售后服务。