测试与测量设备供应商斗法FPGA调试

作者:李明骏

作为全球最大的两家可编程逻辑器件供应商,赛灵思和Altera的竞争可谓无处不在,甚至在他们挑选的供应商与合作伙伴身上也能明显感觉到竞争的意味,比如他们的晶圆代工厂分别是联电和台积电,而在测量方案上则分别与安捷伦和泰克开展合作。

在不久前举行的IIC-China上,安捷伦与泰克除了在展台上展示其主打产品数字示波器与逻辑分析仪外,还都在醒目位置展出了专门针对FPGA的测量方案。

随着可编程逻辑器件的广泛采用,电子系统集成度日益提高,使得原来可在电路板上检测的信号现在只存在于FPGA内部,这也给系统调试与测量提出了挑战。据安捷伦公司电子仪器与系统集团市场工程师史红斌介绍,安捷伦公司早在三年前就推出了专门用于赛灵思可编程逻辑器件的设计验证与调试方案,是最早在测量设备中集成FPGA调试功能的供应商之一。该方案包括专用动态探头与相应分析软件,可以和安捷伦公司的混合信号测试仪及逻辑分析仪系列配合,用于赛灵思公司Virtex-II、Virtex-4、Spartan-3等系列的FPGA调试。“以前的逻辑分析仪只能探测FPGA外围的管脚,而有了FPGA动态探头就可以访问FPGA内部数百种信号,而且改变测试点也非常容易,可以很快完成。”史红斌说道。据他介绍,该方案随配置不同价格在2,000到4,000美元之间。

另一家领先测试测量设备供应商泰克则针对Altera的可编程逻辑器件推出调试软件FPGAView,可在其所有TLA系列逻辑分析仪上完成FPGA实时除错。在采用FPGAView之后,设计人员可以简单迅速地对他们的Altera FPGA设计中的信号进行测量,并确定需要对哪一组内部信号进行深入探测,而不用为此重新他们的设计工作。泰克公司设计与制造测试仪器产品部客户经理陈建峰表示,针对FPGA的测试软件是该公司和另一家软件提供商合作于今年初才推出的新方案,与此同时,Altera也会为其用户提供相应的软核,从而实现与泰克逻辑分析仪的配合应用。据了解,FPGAView软件的1年使用许可连同相关服务的价格为1,695美元。永久使用许可连同3年服务支持的价格为4,950美元。

对于系统制造厂商而言,似乎选定了可编程逻辑器件供应商也就意味着同时选定了测试设备供应商。史红斌表示,由于安捷伦与赛灵思之间的战略伙伴关系,双方未来还将紧密合作,目前安捷伦尚未考虑开发针对其它可编程逻辑器件供应商的调试方案。但泰克显然不甘于此,而表现出通吃的架势。“我们不久也会推出针对赛灵思FPGA的测量与调试方案!”陈建峰透露道。