本文来自媒体播放器网站
法国议会下议院日前通过一项法律草案,要求美国苹果公司向第三方数字多媒体播放器厂商开放其iTunes。而苹果则对此作出强烈反应,称如果这一草案正式成为法律,合法的音乐销售将急剧下降,因为“合法的盗版”将赢得客户；但该公司也预测,iPod的销售将因此而增加,因为客户将向数字播放器上下载没有数字版权管理(DRM)的歌曲,其中包括盗版歌曲。
在通过法国议会下议院这道关后,该法案正待上议院批准。实际上,这项法案的初衷是保护数字版权,并确保各种媒体播放器设备之间具有互操作性(interoperability)。但另一方面,这项法案也迫使苹果、索尼和微软等公司彼此之间共享其专有的数字版权管理技术,而且,其他任意厂商也有权要求参与共享。
针对这一情况,业内专家也纷纷发表看法。美国Proskauer Rose LLP公司的知识产权专家 William Hart也对此展开评论。他认为,这项法案的影响力不局限于法国境内,对世界其他地区也会带来影响。
影响之一:加密技术可能被泄露给非法用户
他解释说,要理解这一点,必须先了解加密(encryption)问题。目前,数字作品能够非常方便地进行复制和传输,这就带来了保护著作权人利益的强烈需求,即采取技术手段来防止未获授权者访问或复制数字文件。此外,根据相关国际条约的规定,凡是批准了国际版权公约的国家都被要求采取必要的法律措施,来打击破解这些加密措施的行为。
他指出,如果法国立法机会要求“开放式”系统,或任何软硬件供应商要求共享加密与解密协议,就很可能使这些加密技术泄露,被用于非法访问。
影响之二:内容安全堪虞,锁上前门却使后门洞开
从消费者角度讲,他们希望从苹果iTunes在线音乐商店购买的曲目也能在iPod之外的其他播放设备上播放,以及/或他们的iPod能够播放从其他在线音乐商店购买的音乐。对此,William指出,从理论上讲,这很不错。但实际上,个中问题不少。
举例来说,如果某人通过某种安全系统发布一首歌曲,并要求复制这首歌曲的人向其支付版权费,这种途径就是可行的。但是,如果这种“安全”系统并不安全——如某项法案要求该安全系统上的任何内容必须能够在其他系统上播放,而其他安全系统可能没有任何安全性保障,那么,这个安全概念就荡然无存。这就象是锁上了前门,却让后门洞开。
影响之三:所有硬件制造商都得为技术授权买单？
如果这项法案获得通过,苹果、索尼和微软等公司将作何反应？William认为,一个很可能的答案就是推出完全兼容的系统。他表示,如果某种行业标准能够被采纳,那处理起来就容易多了。当然,那就意味着任何MP3播放设备供应商都得签署某项技术授权,并为使用该技术支付费用。这样一来,硬件制造商就会不满。
就目前而言,William认为,不同DRM技术应有这样一个“卖点”——不是这项技术有多安全,而是它有多么灵活,能够方便地修改和更新,并增添其他特征。
影响之四:内容提供商如何避免盗版“梦魇”
市场研究公司Piper Jaffray的分析师Gene Munster则推测说,这项法案对苹果公司影响甚微。
但William指出,该法案的影响力目前只集中在苹果公司身上,但对DRM技术而言,这只是问题的“冰山一脚”。内容所有人及提供商都很关注这个问题。这并是仅仅因为法国下议院通过的该项法案,从一个更大的层面讲,他们如何能将内容提供给尽可能多的受众,同时却能规避数字盗版“梦魇”？
可能的解决之道
在大的层面讲,要应对数字盗版问题,是否可以考虑采取一些途径,如让软件开发人员开发出与互相竞争的DRM方案相兼容的技术？在这个问题上,William指出,目前业内很多人谈到了开放源技术,也就是将加密部分保密,其余部分则开放给他人使用。这就意味着,消费者可以在其他设备上,通过下载的某种软件来播放歌曲,但其他设备仍然需要进行识别或要求付费,此后才允许你播放这些歌曲。
注:更多有关数字版权管理(DRM)文章,请见数字版权管理专题。
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