本刊不久前展开的“中国工程师设计能力和水平调查”结果显示,过去一年有14%的中国系统设计团队需要购买完整或部分系统设计/方案,今后还有进一步上升趋势；另外,中国工程师对参考设计更是非常依赖,而且77%的参考设计来自外部渠道。姑且不论这种现象的是与非,我认为它从一个侧面反映出中国独立设计公司所面临的机会。
Melody Zhao, 《电子工程专辑》副执行主编。
不过,经过近些年的发展,某些领域的设计服务已发展得很成熟,如手机设计、媒体播放器等领域,这里已存在不少具备一定经验和规模的设计公司,他们往往具有较强的研发实力,能够提供全方位服务,因此对新入者或弱小者来说机会不多,理应另辟蹊径。另外诸如通信和网络基础设备等领域由于技术相对复杂、相应的中国系统厂商研发能力较强并且产业链和供应链环节多、很复杂,一直一来留给设计公司的空间也很小。
所以,我建议应该瞄准一些新兴的但一定是用户数量较大的产品领域,这些产品可能分散于各个行业和一些细分市场。对于具体例子,这里想提一下汽车电子业,特别是汽车售后市场(after-market)对设计公司来说有很多机会,其中方兴未艾且门槛较低、技术相对简单的LIN总线应用方案、带身份识别的遥控车门开关(RKE)、胎压监测系统及其它远程控制等应用方案开发都可考虑视为首选进入的领域。这些应用开发涉及的单片机控制、较低频RF设计、传感器技术等对中国设计人员来说虽不一定是轻车熟路,但也决不会是大的难题。况且业界普遍的看法是中国汽车电子市场潜力巨大,并会在2006年末至2007年初起飞。
从商业模式来看,中小型和新创的设计公司最好立足于有限的硬件平台选项,与相应的芯片厂商或分销商建立合作,以寻求资源上的支持,减少运作风险。据我所知,现在不少芯片厂商及其分销商都在努力寻找熟悉中国市场和系统制造商需求的设计公司进行合作,特别是那些刚刚进入或准备进入中国的欧美公司。这些公司对中国系统厂商对参考设计和整体方案的“嗜好”很是不能理解,感觉中国厂商被“宠坏”了,因为这种现象在他们那里并不普遍。但为了能适应本地化需求、同时为了减少在国外进行方案开发的高昂设计成本,他们都会考虑在中国寻找技术型分销商和/或设计公司来帮助他们实现上述目标,这对任何一方来说都是一个双赢或三赢的模式。
至于盈利模式,各类设计公司目前的做法不拘一格,主要还是根据与客户的具体合作情况而定,例如既可从合作方那里只收取一次性的设计费,也可主要从制造商客户的每件最终产品中收取一定“提成费”来赚钱,这都适合于中小型和初创的设计公司。当设计公司发展到一定规模,可能的模式还包括客户下订单后负责全部的设计、采购和生产,最后将产品成批销售,赚取利润。
如果您有某一方面的设计专长,正蠢蠢欲动,欲邀三两志同道合之人成立一家自己的设计公司,那么就不妨考虑我给你提供的思路:找一个门槛较低的领域如汽车电子,寻找合适的底层硬件平台供应商或分销商进行合作...,祝您成功!
作者:赵艳
副执行主编
《电子工程专辑》
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