从系统架构入手,惠普研究员投入节能研究计划

如果你下一部MP3播放器的电池使用时间比现在的MP3电池要长出许多,可能都是Partha Ranganathan的功劳。

惠普实验室首席研究科学家Partha Ranganathan目前正在寻求如何更高效地利用各种设备上的电能和多核处理器的方法。他表示:“我会从系统架构着手。”

在Rice大学获得电气和计算机工程学博士学位之后,Partha最近7年一直在惠普实验室工作。作为对其前途和成就的认可,MIT Technology Review杂志在日前发布的35以下最具技术创新人士名单中将其列入其中。

在他的众多研发项目中,其中有一个项目成功找到一个方法让采用OLED或其它发射型显示屏的手持设备可以只照亮用户需要看到的象素。这一方法可以将系统电池寿命延长10倍。

Partha的大部分研发工作都集中在数据中心计算领域,该领域更接近惠普的服务器和存储阵列主流业务。他已经创建了两个可以用来衡量系统能效的标准。

Partha指出:“目前最大的一个问题是,我们大家都知道要环保型设备,但没有人知道何时能实现这一点。”

Joulesort为那些想要优化开发中系统之能效的设计人员提供了指南,现在已经从学术评估阶段过渡到了确定实用性的阶段。

另一项名为Energy Scale-Down Efficiency测量的标准,用来检测低功效的系统的电能使用情况。Partha表示:“这是我们行业的一个大问题,所以,这个标准推广起来会更快一些。”

另外,Partha目前还在开展一个更为宏伟的计划,名为Power Struggle,其宗旨在于开发出一种方法来调整各种系统和元器件的电源管理。

Partha问道:“如今芯片、操作系统、刀片系统、系统和数据中心都采用了电源管理技术。今后3-5年里的一个最大问题就是如何将这些集成到一起。它们是否能够很好地协作,并能适用于全球？”

Partha及其同事已经制定了一项面向高等级框架的规范,可以调整各种电源管理技术之间的接口,以协调其工作。他们已经开发出了一个采用了实时数据中心信息的框架原型,能为数据中心节省60%-70%的电能,并节省25-30%的资金成本。

Partha还在研究如何提高多核处理器的利用率。一份最近的研究报告显示,如果将某些内核专门用来加速关键的操作系统,可以获得很多好处。他指出:“无论是功效、性能还是安全性方面,这种方法都可以带来巨大优势。”

另外一份研究报告则探讨了如何管理无结构的大型数据,以用于研究、找到故障或添加图象。在惠普实验室的其它研究人员帮助下,Partha研究了如何在采用辅助内核和采用独立加速器之间作出权衡。Partha表示:“这两个方向都有问题。我们已经得出了一些结论,但还没有准备好公之于众。”

Partha的母亲是一位教师,父亲是一名数学教授,因此计算机科学研究成为他的主业也是水到渠成的事情。他采用了一种实践性方法来进行在节能等领域的研究工作。

他表示:“我并不需要成为一个环保狂热者。这些技术在影响着环保的底线,让人们可以节省开支,并延长他们各种系统中的电池使用寿命。”

此外Partha指出:“在惠普工作的一项很有意思的事情,就是这里有一系列真正深入到人们生活的产品。我可以涉足多个领域,这让我非常激动。另外,我也非常享受和Duke、GIT和Stanford等大学的合作,当然还包括MIT。”