日本大规模投资芯片和LCD制造业

繁荣的消费市场刺激日本晶圆厂和显示器生产设施投资

经过多年的小心翼翼之后,迅速增长的数字消费电子市场使日本制造商确信现在是大规模投资半导体和显示器生产的好时机。有关芯片制造商正在筹建8家300毫米晶圆厂,主要的平板显示器厂家也在扩建其生产设施。

对数码相机、DVD录像机、平板电视机和可拍照手机的旺盛需求导致某些器件的短缺,许多日本厂商认为他们该好好利用这新一波的数字繁荣。但是,业内分析师表示这些投资决策也许来得太晚了。

“大多数半导体制造商的先进生产线目前处于满负荷运行。所以需求存在着,”Lehman Brothers日本公司高级副总裁兼分析师Satoru Oyama说,“但如果一家制造商现在开始建一个新厂,那么它将失去目前市场上的大好商机。这类制造商将难以收回其在晶圆厂的投资。”另一方面,Oyama表示:“如果他们想生存,他们就不能停止投资。”

世界半导体行业统计公司(WSTS,www.wsts.org)修改了它去年10月对日本半导体市场的预测。根据WSTS那时的数据,今年早些时候日本市场的增长率为22.5%,居全球之冠。WSTS现在预测说,日本市场将继续增长19.2%,仅次于亚太区的22.7%。

今年陆陆续续宣布的新IC生产设施消息使人感觉日本的经济一直在向好发展。松下电气于1月公布其300毫米晶圆厂计划；东芝公司在2月宣布已经完成其第一家300毫米晶圆厂的建设。随后索尼公司和索尼计算机娱乐公司宣布将投资大约11亿美元扩建半导体生产设施,富士通公司表示正在筹建其自己的300毫米晶圆厂。

在显示器前沿领域,夏普公司不仅在1月开始运行其设在Kameyama的工厂,这是业内最大的第六代采用1,500×1,800毫米玻璃基底的生产线,而且它宣布将兴建另一家新工厂并扩大现有的一些工厂。索尼于3月同三星电子公司签约成立一家将拥有一条第七代显示器生产线的LCD合资企业。富士通-日立等离子体显示器公司也是一家合资企业,它也在3月公布其扩建计划。

半导体生产设施投资惊人

根据东京《半导体工业消息》的一项调查,概括说来,在今年3月结束的2003财政年度内,36家日本公司在半导体生产设施上的总投资达77亿美元,比上一个财政年度跳升了46亿美元。

Trecenti技术公司是Renesas的一家子公司,它正在运行日本的第一个300毫米晶圆厂。该公司打算投资5.27亿美元把该厂的产能从每月7千片300毫米晶圆扩大到每月12,000片。

Elpida存储器公司是NEC公司和日立公司的一个合资企业,它增拨款15亿美元来扩大其DRAM生产产能。其中的大约11亿美元将用来扩大其Hiroshima晶圆厂的产能,以便把300毫米晶圆的产量从去年6月前的每月3千片增加到今年二季度的每月21,000片。

东芝于2月完成了其在Oita的300毫米晶圆厂建设。今后五年它还将在这个厂投资大约18亿美元,到2007年实现全部运行时的产能为每月12,500片晶圆。该晶圆厂将开始制造包括系统级芯片在内的逻辑器件,今年秋天采用90纳米工艺,明年上半年开始采用65纳米工艺。

NEC电子公司计划在其Yamagata晶圆厂建设一条300毫米晶圆生产线。由于该生产线将安装在一个现有的净化车间内,因此估计它今年就可开始运行,不过产能相对较小,每月只有4千片。

索尼已经在索尼计算机娱乐公司的Nagasaki晶圆厂内完成了一个净化车间,目前正在那里安装生产设备,计划在今年末开始运行。

东芝则在Yokkaichi筹建另一个300毫米晶圆厂,原计划在2006年生产存储器,特别是NAND闪存,但该计划提前了一年。东芝与其闪存合作伙伴Sandisk将在该晶圆厂共同投资18亿美元,其建设将在今年4月1日开始的新财政年度的上半年开始。其运行将在2006年3月底结束的下一个财政年度的后半年开始,它采用两个合作伙伴正在联合开发的70纳米工艺技术。

松下将在5月开始建设其在Uozu的300毫米晶圆厂,计划在2005年年底开始运行。该晶圆厂投资12亿美元,月产能为7,500片晶圆,侧重于采用90纳米工艺技术的系统级芯片。Matsushita打算将所生产的核心器件用于其自己的产品,如DVD、DTV、移动通信设备、SD存储器卡和网络设备。

富士通还没有正式公布其300毫米晶圆厂计划,但预期它将投资15亿美元在Mie建设一个新工厂。该晶圆厂准备在明年春天开始运行,产能为每月10,000片晶圆。

显示器行业重组的好时机

在显示器领域,日本公司近年来已被进行大规模投资的韩国对手所压倒。但是夏普和富士通-日立等离子体显示器公司分别宣布其大规模投资计划,而索尼公司选择一条不同的路,同三星公司合资建设一家LCD晶圆厂。

夏普的Kameyama工厂为LCD电视机生产大平板屏幕,是全球第一家采用第六代1,500 X 1,800毫米基底的生产工厂,每个基底可切成8个32英寸电视屏幕。该晶圆厂将拥有三条生产线,第一条已经开始运行,产能为每月15,000块基底。第二条生产线计划在今年夏天开始运行,每月能另增加12,000块基底。第三条生产线将在2005年3月开始运行,预计将该工厂的第六代总产能提高到大约每月45,000块基底。夏普打算在这三条生产线上总投资14亿美元。

夏普的总裁Katsuhiko Machida最近披露了第二个Kameyama工厂的计划。夏普将在今年夏天敲定该计划,并打算在2005年末或2006年初开始执行。有关总投资、玻璃基底尺寸和产能的细节没有公布。

由于NEC今年2月宣布撤出等离子体显示器行业,并同意将其等离子体显示器子公司卖给先锋公司,分析师看到平板显示器行业的新重组已经开始。今年3月初,富士通-日立等离子体显示器公司宣布在其新工厂投资6.82亿美元,以保持其在等离子体显示器市场上的老大位置。加上现有工厂的扩大,该公司的总产能将提高四倍,从目前的每月5万台增加到2007年新工厂全部实现运行时的每月25万台。

同三星联手的索尼于今年4月底开始在韩国的Tangjeong建立一个名为S-LCD的LCD制造公司。该公司将于2005年二季度开始生产从1,870×2,200毫米基底上切下的TFT LCD面板。

这两家公司将投资大约18亿美元来建立第7代LCD生产线。三星公司在去年10月宣布该合资企业计划时表示,将使Tangjeong的S-LCD公司成为其LCD生产基地,今后十年将投资大约180亿美元。S-LCD公司生产线将成为Tangjeong这个“液晶谷”中的第一个亮点,每月的计划产能为6万块基底,定于明年二季度开始运行。

索尼不打算为其电视机产品自己提供进行LCD面板生产,一些分析师认为这是索尼公司的一个弱点。索尼的一个发言人表示:“S-LCD合资公司将成为索尼重要的面板来源,这将带动索尼LCD TV业务的发展。”

作者:原好子