Wi-Fi力挺消费电子应用,当前推广面临多方挑战

作者:罗翠钦

近年来,消费者对多媒体内容的需求飞速增长,无线技术的进步使得人们无论身在何处都能够获得IP服务。“Wi-Fi发展一定是走向消费电子,” TI DSP系统部市场营销经理Johnny Chuang表示,“Wi-Fi在每一个消费电子产品都有机会,例如下载歌曲、照片以及语音、音视频内容传输等应用。”

消费电子产品市场发展趋势预测(单位:百万美元)

作为老牌的IC供应商,TI在WLAN领域的策略可谓是软件、硬件双管齐下。之所以看好Wi-Fi在消费电子的应用,Chuang认为:“Wi-Fi的连接范围广,速度快,可以为消费者提供可靠的连接性能。通过软件和硬件的配合,TI解决方案可以实现低功耗,并满足便携消费电子产品小型化、易于配置、安全性等要求。”

市场调研公司IDC资深半导体研究分析师Celeste Crystal称:“随着数字内容的增多,对于家用设备中实现数字内容共享的需求不断提高,从而推动了Wi-Fi市场的迅猛发展。消费电子制造商将向包括机顶盒、便携媒体播放器在内的各种CE设备添加Wi-Fi功能,设备商借助TI解决方案不必成为WLAN专家就能推出可靠的Wi-Fi解决方案。”

根据Chuang的了解,2005年全球9亿部手机的出货量中,其中30%的手机带有Wi-Fi功能,而iPod的MP3中也集成有Wi-Fi功能,未来可能在PMP等便携产品都加入Wi-Fi功能。从Chuang的说法,可以看出TI对这一市场极为憧憬。然而,这一市场是否真的如此乐观？

来自另一家调研公司ABI的数据说法称,首先未来市场无线光明,这一点勿庸置疑；但是据ABI调查数据显示,2005年Wi-Fi接入点和交换机的全球交货量增长了53%,达到4735万台套,而今年预计仅增长22%,ABI认为如此大的差距背后是当前面临一些挑战。

首要是安全问题,Wi-Fi本身及VoIP的安全问题明显阻碍了企业用户的大规模部署；第二是标准问题,虽然802.11n即将成为正式标准,但是其出台之前,那些所谓符合11n标准的产品性能还比不上802.11a/g产品,也造成了用户在选择上的困惑,加之不同地区、厂商之间在某些规范问题上的分歧影响了Wi-Fi实施的进程；第三是QoS和可靠性问题,多数分析家认为,用户们还是更为信赖有线网络,特别是当需要视频和音频流应用的时候；四是无线信号的覆盖问题,无线信号对室内和楼宇内的覆盖目前还存在很多问题。这些问题的存在都极大地影响着Wi-Fi的普及。

尽管面临一系列的挑战,来自调研公司的说法更多认为,未来Wi-Fi将在消费电子领域大有作为。