传统上,PowerPC架构由于性能好、稳定性高、价格高等因素,主要是应用在通信等领域,但随着消费电子、3C融合等市场的兴起,工程师希望在同样价格基础上,选择性能更高的处理器以满足产品的稳定性要求。据飞思卡尔计算平台部业务开发经理尼克雷介绍:"过去工程师使用的是基于e300的低功耗产品,随后他们开始使用我们基于e500的高性能处理器。现在随着市场的发展,工程师们越来越需要我们基于e600的最高性能产品了。"
基于性能最高的32位e600内核,飞思卡尔将推出新的e600 PowerPC处理器:MPC7448,MPC8641D以及MPC8641。"新产品将面向新兴的嵌入式应用,如刀片服务器、工控机、家庭多媒体应用等领域。"尼克雷说。
"PowerPC处理器包括了浮点运算处理器,频率范围涵盖100MHz到1.5GHz,可以面向更多的应用。"尼克雷表示,"此外,PowerPC具有更好的性价比。"
新推出的MPC7448采用90nm工艺制造,产品运行在1.4GHz的时候,功耗低于10W,适合于嵌入式网络控制和信号处理应用。该芯片集成了MPX总线、支持纠错编码(ECC)的L2 高速缓存、128位的AltiVec技术等,其中AltiVec技术可以提高诸如VoIP、语音识别、多通道调制解调、虚拟网络服务、3D图形、MPEG-2/MPEG-4等性能。MPC7448管脚兼容过去的MPC7447以及MPC7447A。
MPC8641D以及MPC8641则是基于e600的SoC平台,其中8641D是双核处理器,8641是单核处理器,适用于嵌入式网络、电信、存储、普适计算等应用。
除了传统的通信领域,飞思卡尔希望把新的PowerPC处理器推向更多更广泛的嵌入式领域,而不仅局限于传统的网络和电信领域,如机顶盒、医疗服务器、刀片服务器、家庭多媒体、普适计算应用等领域。例如在家庭多媒体娱乐中心,PowerPC处理器内部集成的软件编码的图形加速器,相比那些需要MPEG4解码器+CPU+图形芯片的解决方案来讲,成本可控,性能稳定；"此外,PowerPC具有很强的功耗优势。"尼克雷强调,"这样,人们在享受家庭娱乐的时候,才不至于被风扇的声音所困扰。"
为了推广PowerPC在嵌入式领域的应用,飞思卡尔非常重视与Linux阵营的合作。今年上半年,飞思卡尔与信息产业部软件与集成电路促进中心(CSIP)成立了MII-Freescale Linux系统实验室。该实验室投资了价值100万美元的设备与软件资源,用于支持嵌入式Linux产品的开发与测试,双方希望通过基于嵌入式Linux操作系统和PowerPC内核的计算平台,建立嵌入式Linux产品的评估体系,提高中国嵌入式Linux相关产品的稳定性及可适应性,推动PowerPC与Linux在中国的发展。
CSIP集成电路事业部总经理王艳辉表示:"Linux的发展需要稳定和高性能的底层平台,而PowerPC架构需要定制化的软件,因此,PowerPC与Linux紧密相关。"
虽然Linux在中国获得了一定的发展,但是在兼容性与稳定性方面存在问题。CSIP集成电路事业部总经理王艳辉认为:"这是由于过去人们在基于桌面PC的硬件基础上开发Linux应用时,缺少测试理论与测试工具等,因此Linux存在不稳定的情况。"
通过这个实验室,飞思卡尔和第三方合作伙伴将提供基于PowerPC处理器的开发板和工作站,以及Metrowerks的CodeWarrior Development Studio等开发测试工具。王艳辉指出:"由于开发测试工具很贵,企业很难自行承担,通过联合实验室,企业只需缴纳很少的费用,就能够获得CSIP的测试与开发平台,这对企业是个很好的帮助。"此外,实验室还将计划吸纳一批中国软件公司,为PowerPC架构和Linux OS提供开发环境与测试工具,帮助中国软件公司构建基于PowerPC平台的嵌入式Linux系统。
作者:黄莺
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