英飞凌公司布局胎压监测系统(TPMS),OEM期盼中国标准早日出台

在深圳召开英飞凌汽车轮胎压力监测系统(TPMS)研讨会上,英飞凌公司代理商公司星科电子的汪凯经理表示说:“TPMS在技术上已经趋于成熟,电池寿命、RF干扰、天线方向性等问题基本已经解决,现在的挑战在于产品上市之后能否经受时间的考验。”

目前,中国轮胎和电子行业尚未就TPMS标准问题展开讨论,据与会工程师反映,TPMS方案提供商和制造商基本参照美国和欧洲的标准进行设计。因此,在IC方案上就面临诸多选择,例如在RF部分的设计上,就存在采用315MHz、868MHz或433MHz收发器等方案。

为TPMS提供配套的IC方案很多,半导体厂家包括飞思卡尔、英飞凌、Atmel、Maxim、东芝、飞利埔、Omron、Melxis、RF Monilithic等公司。飞思卡尔和英飞凌目前具有从传感器、收发器、MCU到产品演示的全套产品线,他们代表了TPMS技术发展的两个方向,其它半导体公司主要提供从RF、传感器到MCU的若干配套方案。

英飞凌公司的刘为文经理说:“目前TPMS产品策略上的主要存在低成本和高性能两个发展方向,英飞凌能够提供成本从低到高,性能配置齐全的解决方案。”

一些TPMS设计工程师通过方案对比发现,英飞凌的方案成熟度比较高,飞思卡尔的方案成本上有优势。以传感器为分水岭,TPMS技术发展的方向有两个:1. 仅仅监测胎压,不监测温度等指标,这类方案的成本很低,例如GE提供的NPP301传感器。2. 同时监测胎压和温度等指标。

英飞凌汽车电子市场经理胡云发说:“这两条技术路线反映了欧美完全不同的TPMS市场。在美国,立法要求2007年9月1日之后每一台轻型新车都要安装胎压监测系统。因此,市场增长的驱动力来自立法。车厂为了降低成本,采用了仅仅监测胎压的方案。在欧洲,TPMS消费出于舒适感受和安全考虑,因此,人们对TPMS不仅要求提供胎压报警,还需要提供各种具有附加值的功能选择。”这就要求半导体方案供应商提出各种不同的、满足不同消费需求的方案以供选择。

英飞凌未来两年将主推SP30(传感器和MCU二合一)方案,以及SP35(传感器、MCU和RF三合一)方案,胡云发表示这些方案都配备加速度传感器,他说:“TPMS的未来发展趋势将朝向无电池方案,将轮胎旋转和震动的能量转换为胎内TPMS的电源,是无电池方案的其中一种。一旦技术上实现突破,RFID技术就可以成为轮胎压力监测的另一种无电池方案。”

展望未来,英飞凌汽车电子市场经理胡云发说:“在汽车电子市场,TPMS部分将是未来5年内年均增长率超过25%的市场,例如美国每年汽车消费是1700万辆,四轮TPMS的市场空间很大。”

图1:轮胎压力和燃油经济性的相关性。

他进一步介绍说:“利用MEMS工艺在两层玻璃之间制成轮胎压力传感器并封装IC是TPMS传感器领域的关键技术。这种封装技术让英飞凌的传感器拥有最佳的介质兼容性。我们通过兼并SensorNor公司,拥有胎压检测传感器的专利,这是我们的优势所在。”目前TPMS传感器市场主要由通用电器(GE)、英飞凌和日本的Fujikura占有,预计市场规模将从现在的2300万只增长为2010年的1亿3200万只。

TPMS不仅能够提高行驶安全性,而且可以提高燃油经济性,因此,中国企业已经在厉兵秣马。目前,一些企业担忧中国由于没有TPMS标准的立法,产品的质量认证难以得到保证,资本投入上可能面临技术和市场的双重风险,期盼中国相关立法早日展开。

作者:周智勇