在一团混战的游戏机领域,新厂商要想占领一席之地谈何容易。Tiger Telematics公司推出的Gizmondo手持游戏平台将一个崭新的品牌带入到由任天堂和索尼等大牌厂商把持的市场中,并有可能将这个业已成熟的市场引领到一个新的方向。
Gizmondo的与众不同点在于,Tiger凸现了互连能力与多媒体性能,提升了平台的芯片含量并增加了平台的可选功能(这一点也同样重要)。
这款手持Gizmondo游戏机重187克,其外型设计借鉴了具有控制台风格的游戏控制器的特点,中央是2.8英寸的LCD,控制按键分布在面板的四周。
位于塑料外壳下方的是负责操控游戏的处理器平台,但Tiger并未就此止步。为了塑造新的游戏模式并提供其它服务,Tiger在产品中增加了蜂窝GPRS数据无线传输、蓝牙通信、VGA照相机以及一个全球定位系统(GPS)接收器。
Gizmondo的CPU采用的是三星基于ARM920T处理器内核的400MHz S3C2440,它支持SD存储卡接口。SD存储卡用来将游戏和其它内容下载到Gizmondo中。该CPU的片上外设还包括USB主控接口和触摸屏接口,但是后者没有派上用场。显然,Tiger决定不在所使用的Toppoly公司的QVGA LCD屏幕上附加触摸屏。
图1: Gizmondo不是
一款传统的游戏机,它
的硬件还支持GPRS、蓝牙
、GPS以及MP3播放功能。
Gizmondo选用了Nvidia公司的3D图形处理器GoForce E4500,该处理器负责为显示器提供绘图图像,并处理来自普通质量的VGA相机的图像输入。该内置照相机基于Omnivision的CMOS传感器。
来自M-Systems的64MB NAND闪存(MD4832-d512)用于三星和Nvidia处理器的代码存储,而板上的64MB三星SDRAM(2片K4S56163)则用作工作存储器,两者都连接在一条共享总线上。凌阳(Sunplus)的一对器件用于LCD接口格式化及产生LCD偏置电压。
Gizmondo内部仅使用了一块PCB。在处理器和存储器之外的丰富外设集占据了PCB板另一面的大部分面积,这里有许多芯片用来实现音频和射频功能。
Silicon Laboratories的三芯片Aero GSM射频芯片组与TI的数字基带和模拟ASIC结合,实现了GPRS数据的无线通信功能,所以控制台可以通过蜂窝网络连接进行“一对一”的游戏。Gizmondo在设计中并没有增加语音通话功能,虽然这种功能仅需要很少的器件就可以实现。
如果游戏者不需要广域网络,Gizmondo还利用CSR的CMOS混合信号蓝牙器件(BC313143)提供近距离的点对点互连。BC313143在单芯片中整合了射频和基带功能。
或许,该设计最为有趣的地方就是其GPS功能。这种功能使得基于位置的游戏可以感知玩家的行踪,同时能够实现传统的GPS导航,后者马上就会通过在Gizmondo上增加软件得以实现。SiRF的双芯片组STGRF2i/LP和GSP2e/LP与美信的低噪声功放MAX2641、Spansion的512kB NOR闪存及一些分立器件实现了Gizmondo的位置感知功能。
来自Micronas的两块芯片MAS3515G和DAC3560C实现了声音合成并构成音频子系统,它们与TI的DA转换器PCM1773一道完成最后的立体声放大输出。配以MIDI音质合成,MAS3515G还提供MP3解码,所以在Gizmondo的众多身份中,它还被冠以“音乐播放机”的头衔。
10多只小规模集成的模拟器件提供了局部电源管理和电压转换。
Tiger是否能够从一直以来由业界巨头们操控的市场上分一杯羹,还有待观察。但是从Gizmondo所拥有的独特连接性能可以推测,其最初以游戏为重点的攻略只是其全盘战略中的第一步。
总结
Tiger主要从游戏的角度推广其Gizmondo便携式游戏平台,但随着对Gizmondo的初步了解和体验可以发现,它不仅仅是“另一款移动游戏机”。GPRS和蓝牙数据连接提供了远程和近距离的点对点游戏网络,而GPS功能为游戏增加了空间维度感知特性。虽然Gizmondo所带的象征性照相机的图形质量差强人意,但该款游戏机具有便携式音频播放机的功能,支持MP3播放。更重要的是,Tiger Telematics计划推出GPS地图软件,这意味着Gizmondo平台将超越以往仅能玩射击游戏的水平。所有这些都表明:当设备具有充足硬件资源时,软件可以使Gizmondo无所不能。
作者:David Carey
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