索尼重新定位PC,操作系统不限于Windows XP

近日,索尼旗下IT&移动解决方案网络公司(IT & Mobile Solutions Network Co.)总裁Keiji Kimura在为索尼公司新的PC生产线揭幕之际,将索尼计算机业务的新策略定义为“Vaio beyond PC”。

据Kimura介绍,索尼计划将其Vaio品牌计算机平台扩展到一系列网络音频和视频产品。值得注意的是,Vaio操作系统将不再受限于微软件公司的Windows XP。

索尼的新型便携式音频播放器——Vaio Pocket将使用索尼专有的操作系统,其视频版显然也将使用索尼自己的操作系统。

索尼展示的便携式视频原型包括硬盘驱动器、MPEG-4/MPEG-2视频解码和基于802.11g的无线连接功能。这种掌上视频设备允许使用者从家用服务器上下载内容。消费者还可以无线方式,将该设备上的视频传输到大屏幕电视上。无论如何,Kimura表示:“在这种小型设备上使用Windows操作系统是很难想像的。”

Kimura说,索尼尚未计划在短期内将Vaio平台从Windows XP转换到Linux。但他补充道,Linux是很多体积小而功能强的Vaio设备的候选。

与许多计算机OEM和ODM一样,索尼正在努力将其计算机产品引入消费电子市场。由于微软承诺推出Windows Media Centers或Windows Media Center Extenders,这在很大程度上支持了这种转移。从概念上讲,Windows Media Centers和Extenders与索尼的新型网络AV产品类似,都是为了让消费者可以通过有线或无线网络在设备间传递信息。

Kimura称,索尼暂时还会使用Windows XP,毕竟它有广大的用户基础,算得上是强势平台。但是索尼认为,对于PC以外的任何产品,微软并不能帮助他们使Vaio产品从消费设备中脱颖而出。Kimura说:“在将Windows平台延伸至消费市场的过程中,微软已经尝尽失败的苦头,比如Windows CE和.NET。在这些新的尝试当中,除XP以外,我们没有看到有哪一项取得成功。”

索尼于1996年在美国启动了Vaio生产线。接着就有业界观察家批评道,对于竞争日趋白热化的计算机市场而言,索尼进入得太迟了。观察家们对Vaio是否能够生存下去表示怀疑。

索尼信息技术欧洲分公司总裁Laurent Pellet说:“Vaio在欧洲消费PC市场上已经取得了12%以上的份额”,至此,那些评论家已哑口无言。然而索尼还是敏锐地觉察出Vaio的发展日渐势微。

如果要在未来五年重新定义Vaio系统,索尼必须做两件事,Pellet解释说:首先是比其他PC制造商更快地提高音频和视频质量,并简化Vaio的操作和连接。与此同时,还必须提高与其他消费设备的兼容性。

“采用当今的PC架构,音频和视频的质量不容易提升,”Kimura说。索尼将使用自主研发的专用DSP和软件,这些软件最初是为索尼的专业和消费音视频生产线而开发的。

现在,Vaio软件中已经嵌入了一种音频滤波器——SonicStage Master Studio。而名为S-Master的专用DSP也集成到了Vaio中。消费者可以从模拟录音或磁带下载音频,然后在自己的计算机上处理并制作出高品质的音乐。

索尼计划今年夏季发布的新产品包括Vaio Pocket,这是一款具有2.2英寸QVGA彩色LCD的便携式音频播放器,其硬盘容量为20G,电池寿命20小时以上。

索尼还推出了采用与迷你光盘(Mini Disk)一样小的10层主板制造的Vaio X505,其厚度为9.7mm、重量为840克。