2005年IIC-China上海站同北京、深圳两站最大的区别在于韩国展团的加盟——由韩国信息通信出口振兴中心(ICA)及韩国IT-SoC协会率领的10家公司,向中国工程师们展示了其各自的主打技术和产品。
这是韩国公司第一次如此大规模地参展IIC。据悉,此次带队的IT-SoC协会是为了促进系统级芯片(SoC)在韩国IT行业的普及应用而成立的,其宗旨是致力于鼓励成员公司加强与系统设备制造商的合作关系,并收集行业与市场的相关信息。此外,它还负责替成员公司和IT设备制造商进行产品规划、开发及生产方面的市场调研工作。
EDA领域崭露头角
在终端应用、IC设计、晶圆制造方面取得不俗成绩之后,如今的韩国公司已开始向EDA工具领域进军。Seloco公司此次带来的就是其可运行于PC Windows环境下的MyCAD 2005专业版(Pro 2005)。“MyCAD从1990年起就支持Window操作系统。”Seloco公司CEO柳泳昱表示,“许多大厂诸如Synopsis和Cadence更专注在综合工具,Seloco的MyCAD工具则走的是版图设计及验证的路线。”
MyCAD软件包括版图编辑器LayED和MyDRC/LayNet/MyLVS验证工具以及CifGds(CIF/GDS)转换器等。其中LayED拥有支持VB Script的用户可编程界面(UPI),支持结构级(Stucture Level)布尔操作以及验证结果BMP格式捕获；LayNet则兼容IC版图验证软件Dracula；此外,CifGds转换器还支持GDSII、CIF以及DXF/AutoCAD格式输出。据悉,三星、LG、Seiko Epson、三洋、佳能皆是其主要客户。
图:韩国ICA及IT-SoC组织的展团。
另一家参展的EDA软件提供商则是主要研制功能检测环境设备和硬件加速器与模拟器的Dynalith System公司。其主打产品iPROVE可将待检测设计(DUT)映射到FPGA中进行验证,帮助嵌入式及SoC软硬件协同设计的开发人员在晶圆制造前验证其设计的可靠性。Dynalith System公司高级行销经理李周学说:“iPROVE是软件仿真器与硬件芯片间的一个桥梁。”
iPROVE工具包括一个硬件的PCI卡以及囊括了不同平台设备驱动器、API/PLI/VPI/FLI/VHPI库以及基于GUI设计环境的iPROVE软件。该工具提供的内置逻辑分析仪(BILA)能够检测DUT在不同触发条件下的信号。外部硬件则通过数据抽取端口(DPP, Data Pumping port)进行连接。
Huins公司自2001年起,一直致力于设计系统级芯片产品平台、FPGA电路板、嵌入式系统以及无线传感器网络系统产品。它还设计制造用于代工用途和软件开发的板级产品。其VIP-1000平台是专为ARM926/1136内核以及赛灵思的Virtex4 LX60的SoC仿真和原型创建(Prototyping)而设计的,可同英特尔Bulverde PXA272 600MHz模组或TI公司DM642 DSP模组以及PowerPC 405GP连接,进行高速仿真及测试应用。此外,SoCMaster是该公司的一款系统级芯片开发套件,适用于基于ARM922T内核且以百万门级FPGA器件封装形式出现的Altera Excalibur产品的软硬件开发。该套件支持Linux与Nucleus实时操作系统。
从本次展会可以看到,尽管韩国公司在EDA工具领域还刚刚起步,主要瞄准中小规模芯片的后端设计/验证或局部设计的仿真验证,但他们的产品在成本和应用灵活性上具有独到的优势,适合同样刚刚起步的很多中国IC设计公司。
多媒体SoC产品精彩纷呈
各种各样的SoC产品是本次韩国展团向中国开发商推介的另一个重点,其中音视频多媒体芯片自然是重中之重。众所周知,MP3风潮源自韩国,专业音频方案提供商MCS Logic带来的便是旗下型号为MLC3890的MP3 SoC处理器和及其升级版本MLC3590:前者为ARM7TDMI内核的独立双路32位多格式数字音频(MP3/WMA/OGG)RISC-DSP处理器,带有SRS WOW音效,片上SRAM及ROM,USB1.1 Host/Device,低功耗硬线连接CDROM解码器以及通用音频接口和多路GPIO端口；后者采用了ARM946E内核,0.13微米工艺,USB1.1 Host和USB2.0设备驱动器,并为HDD提供IDE接口,面向便携式数字闪存/HDD/CD音频产品。
MCS Logic战略企划室研究工程师金洙钟表示:“MP3产品将越来越倾向于同手机、数码相机等手持终端设备不断融合,MCS Logic将凭借设计功能上的优势同Sigmatel等大公司展开竞争。”
另外一家多媒体半导体产品厂商Letsvision公司展示了其低功耗高数据吞吐能力的SoC视频编解码器产品MEDEO1000。该款芯片据称适于可拍照手机、便携式摄像机、PDA以及其他移动终端设备。由于以硬线连接方式构成,可在较低的动作频率下驱动,因而能将耗电量降至最低,并同时具有优秀的视频性能。
多媒体技术应用广泛,PentaMicro公司的多媒体流技术便主要用在网络监控方面。该公司主要开发用于远程监控系统、PVR、网络摄像等安保监视领域核心设备的影像压缩芯片和画质改善用芯片。例如应用于网络摄像头及传输系统的MultiStream IV系列产品便能够支持不同的视频标准(MPEG-4,2,1/JPEG/H.263)。嵌入式的Scaler提供多种分辨率并可帮助开发人员优化板上空间、节省材料成本。此外,该芯片还支持ADPCM和MP2及MP3。
前面提到的Seloco公司不仅提供EDA工具软件,它的PC摄像头以及网络摄像头都非常有特色。据悉,目前该公司正在同WIZnet公司合作,进行单芯片网络摄像头方案的研发工作。而后者据称已掌握了互联网协议、TCP/IP和固定线路IP方面的最新技术,能够为客户提供各式各样的评估板及开发套件等解决方案。WIZnet公司致力于将其技术定位为视频录像机、机顶盒与网络照相机等应用领域的统一标准。该公司市场经理孙正镐表示:“只要有局域网(LAN)存在的地方,就会有WIZnet产品的用武之地”。最近,WIZnet公司更是成功地授权Atmel公司使用其IP内核。
Innosign公司主推的是用于如手机等移动通信设备的三维图形处理器——ramP。“以往的手机显示功能都是通过软件来实现的,不仅耗时而且占用大量基带资源。”Innosign的金成民表示:“ramP通过硬件来实现显示功能,很好地克服了这些问题。”据称,这是一款高性能、低功耗、小尺寸的实时3D图形加速器,其着色(Rendering)功能包括高氏渲染(Gouraud Shading)、透明混合处理(Alpha Blending)、文字混和处理(Text Blending)。嵌入式内存技术、220M像素/秒的处理速度、特别是低于210mW的超低功耗使其成为电池供电便携式产品的理想部件。
Innosign还在研制用于PC、手机+ DVD、PDA以及游戏机的硬核3D图形加速芯片。“目前在这个领域只有一两家韩国和台湾地区公司正在进行研究。因此无论谁先开发出这样的产品,都会在这方面取得绝对的技术优势。”金成民表示。
另外,电路板软硬件设计的防盗版是一个业界广泛关注的问题。在Neo Wine公司展台,系统防复制内部加密芯片ALPU引得很多中国工程师驻足。使用该芯片可以在被保护器件的引导(Booting)区写入40/64/128位的密钥,防止器件内的软件代码被恶意拷贝。该公司行销总监金敏泰介绍说,该芯片采用简单的I2C接口可进行编程,工作电压为3.3V,并具有1-27MHz的驱动时钟范围,典型应用包括机顶盒、MP3/PMP播放器、DVR/DVDP和手机等。
作者:王彦、赵艳
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