意法半导体放弃GSM基带开发,转攻3G芯片

意法半导体(ST)宣布,该公司已经放弃开发第二代GSM基带芯片组的努力。

“随着移动电话市场向3G转移,现在提供2G芯片不再具有任何意义。”ST执行副总裁Philippe Geyres在3GSM国际大会上表示。取消此项目是Geyres自去年秋季重组ST以来做出的首批重要决策之一。重组后的ST合并了数字消费电子与无线业务。

“ST现在完全将公司的研发方向放在针对手机市场的WLAN芯片上。”Geyres补充道。

ST砍掉的项目还包括最初与诺基亚、德州仪器(TI)联合开发CDMA芯片组的计划。该计划是2003年5月公布的,原打算向全球手机制造商销售用于cdma2000 1X 及1xEV-DV移动互联网手机的芯片组。“我们已停止了这项努力,因为除诺基亚外,CDMA芯片组的市场几乎不存在。” Geyres说。

Geyres表示,优化无线业务的措施对公司寻求新机会而言是必要的。这些措施包括加快公司开发蓝牙、WLAN及DVB-H芯片的步伐,并计划将其Nomadik处理器作为手机平台的一部分,与软件栈及关键外设相结合,而不仅仅是作为一个独立的应用处理器。

市场研究公司Forward Concepts的总裁Will Strauss评论道:“ST放弃2G GSM调制解调器的开发是一项很明智的业务决策,但他们的行动太迟了。”英特尔公司也已经放弃了GSM/GPRS开发,转而集中于3G调制解调器的开发。Strauss预测:“到2006年,GSM/GPRS市场充其量只是持平,甚至会下降。消费者购买的下一部手机将是UMTS(3G)手机。”

目前仍不清楚ST在没有明显涉足2G或3G基带ASSP市场的情况下,如何进入新一代手机市场。业内观察人士指出,开发3G调制解调器并使其具有充分互操作性的成本令人生畏,而与TI、高通(Qualcomm)及飞思卡尔的竞争也将十分残酷。

Geyres强调,ST一直与一个未批露名称的客户合作开发3G基带ASIC。“情况确实如此,而且我们在这方面已经积累了重要的实践经验。”他补充说。

关于ST是否计划提供3G基带调制解调器ASSP,以及何时准备推向市场,ST没有明确表态。但是Geyres承认:“如果市场对集成3G调制解调器的Nomadik处理器出现需求,那么这是我们需要解决的问题。”

在解释ST为何尚未制定详细的3G基带战略时,Geyres称公司目前正在多种选择中进行权衡,包括与竞争对手合作、从第三方购买模块或部分协议栈等。“我们仍有时间充实想法。”他补充道。

作者:吉田顺子