(作者:倪兆明)
超捷(Silicon Storage Technology, SST)与三洋电机(SANYO Electric)于日前在上海庆祝了双方在闪存技术和生产领域十周年的合作。双方宣布将在下一代超快闪(Super Flash)技术和生产上继续合作并扩展业务合作范围,同时,原来由三洋电机承担的大部分闪存代工将被转移到上海宏力半导体制造有限公司和上海华虹NEC。
据介绍,超捷与三洋之间长期的业务关系包括了第二供货来源(second-sourcing)、技术授权、共同开发产品,以及晶圆代工协议。超捷总裁兼总执行长叶炳辉(Bing Yeh)先生表示:“在过去的十年当中,超捷与三洋在发展超快闪技术上密切合作,并且已发展到自对准(self-aligned)第二代内存单元。”
他同时表示,透过这种合作关系,双方已经能够将超快闪技术及大量制造技术转移给像宏力半导体及上海华虹NEC这样的中国领导半导体厂商,进而将业务扩展到整个中国市场。“超捷继续将中国视为一个巨大的成长机会,我们与三洋以及与我们合作的中国晶圆厂,已承诺提供领先业界的闪存技术及产品,用来支持中国市场的成长需求。”
据了解,超捷已授权宏力半导体生产其自对准超快闪产品,而上海华虹NEC生产非自对准嵌入式超快闪产品。产品主要针对中国本地IC设计公司把超快闪存集成到其高品质的消费性应用电子产品和三洋的嵌入式产品中。此外,超捷与三洋还强调,将持续以更先进的工艺技术,提升宏力半导体及上海华虹NEC的晶圆制造能力。
宏力总经理蔡南雄博士(Nasa Tsai)表示:“我们的晶圆厂导入了超捷(SST)先进的自对准超快闪技术,再加上三洋这个需求量极大的准客户,代表我们先进的制造设备已做好国际竞争的准备。超捷在宏力成立初期就参与投资,是将我们的晶圆厂计划具体化的一股助力,我们很乐意持续与超捷及三洋共同合作。”
上海华虹NEC总经理方朋博士(Peng Fang)表示:“超快闪架构可广泛地应用在许多产品上,我们很乐意以0.25微米超快闪技术,持续帮助客户完成不断演进的设计目标。此外经由超捷超快闪技术的授权,可扩展我们协助客户将各种高度整合先进的解决方案带至中国市场的能力。”
叶炳辉还表示,跨国公司向中国迁移制造基地已成趋势,且中国将来会是世界上最大的闪存市场；此外中国的半导体厂商技术水平提高,已有不少厂有能力生产先进的芯片,因此SST未来的目标是要在中国落根和生产。
据了解,中国大陆是SST的主要市场之一,2003年第三季来大约有32%的出货量运到中国大陆,约有30%的出货量到中国台湾,且发运到中国台湾的闪存又有60%转运到了中国大陆,因此中国大陆市场的销售约占要SST总销量的50%左右。
叶炳辉还指出,目前全球快闪芯片紧缺状况已比较严重,SST客户自预订到交货的周期已达到8-12个星期,而其它同业的情况差不多,有的明年第一季的产能都已订完。
叶炳辉预计,由于DVD播放器和手机等产品的市场增长越来越快,未来几年闪存的出货量可能还会有10倍以上的成长。因此一旦原有的合作伙伴无法支撑产量的扩张需求,SST就会寻找新的合作伙伴,例如最近的上海宏力和华虹NEC,未来不排除还会增加一家合作伙伴的可能。
而SST目前的代工伙伴包括三洋电机、台积、三星电子、上海宏力等七家。
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