DDR SDRAM今天已经成为笔记本和PC的主流内存技术,今年DDR400的价格仍将继续保持上涨态势,但到今年下半年,新一代DDR2 SDRAM很可能将取代DDR SDRAM成为笔记本和PC的主流内存技术。这一方面是由于三星、Micron、Elpida和其它芯片制造商已经开始正式量产DDR2 SDRAM,另一方面是英特尔即将推出支持DDR2的芯片组,因此可以预计从今年下半年开始,越来越多的新款笔记本和PC将转而采用性能更好的DDR2 SDRAM。这是因为DDR2能够以更少的电能消耗提供比DDR快得多的数据处理速率,而这正是笔记本和PC供应商所追求的东西:既能提高系统计算速度,又能进一步降低系统功耗。
市场研究公司Gartner也看好DDR2在2005年的表现。根据Gartner最近的一份报告,2004年PC内存市场的总销售收入预计可从2003年的175亿美元增长到253亿美元,其中很大一部分贡献将来自DDR2 SDRAM。其在整个PC内存市场的份额将从今年第四季度的22%上升到2005年的50%。
DDR目前的最高工作频率是400MHz,而DDR2的工作频率现已达到533MHz,今年年底前还将爬升到667MHz。DDR2的功耗也比DDR低很多,如最近三星的一份统计报告就指出,533MHz DDR2的功耗比400MHz
DDR还低65%。这一优异性能不仅让DDR2得到了笔记本电脑和PC制造商更多的青睐,而且服务器制造商也计划更多地采用DDR2。
DDR2将成为PC内存市场主流技术的趋势至少在未来两年内不太可能有什么变化,但DDR2现在有了一个潜在的竞争对手,它就是Rambus为重新夺回主流PC内存市场而新推出的性能更高的XDR DRAM技术,该技术承诺为PC市场提供超高带宽存储器子系统(高达100GB/s)和很低的设计成本。Rambus公司在今年的春季IDF会议上已开始推广其XDR SDRAM技术,东芝和三星在今年的春季IDF会议上已公开展示了其512Mb XDR DRAM样片,Elpida去年底也已开始生产XDR DRAM样片,因此像英特尔、VIA和nVidia这样的芯片供应商很可能将立项开发支持XDR DRAM的芯片组,并在2006年初推向市场。这意味着从2006年下半年起,XDR DRAM有可能对DDR2在PC内存的主流地位提出挑战。
8位XDR DRAM的数据存取速率可以达到3.2GB/s,相当于每个引脚的工作频率可以达到3.2GHz。在Rambus的发展路线图上,这一数字很快将改写成6.4GHz。此时,如果你将XDR DRAM存储子模块的接口扩展到128位,那么你就将拥有102.4GB/s的数据处理速率。这一速率是DDR2远不能相比拟的。
不过,尽管XDR DRAM技术听起来非常动人,但由于其发明者Rambus公司近几年一直与存储器制造商在SDRAM和DDR知识产权议题上法律纠纷不断,而这些纷争很有可能会对XDR DRAM技术在市场上的推广产生不利影响,因此XDR技术最后在市场上能否有杰出表现仍有待观察。
此外,英特尔目前并没有明显支持XDR DRAM的迹象。只要关注一下英特尔即将推出的Grantsdale和Alderwood PCI-Express/DDR2芯片组(以及传说中将于2005年推出的Lakeport芯片组),我们就会明白Rambus杀回PC市场的可能性暂时还不存在。考虑到目前图形卡制造商更关心产品的带宽性能,我认为XDR DRAM技术将首先在图形卡市场得到应用,至于它能否打败DDR2成为笔记本和PC的主流内存技术则至少要到2006年底才能看出端倪。
作者:Jake Chen
执行主编
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