韩国DMB芯片组公司瞄准中国市场

今天,在韩国的电视、公交车甚至大街上随处可见越来越多的DMB(数字多媒体广播)手机广告。大众传媒竞相报道DMB,形容这项兴盛的新业务为数字时代的“金蛋”。

DMB的确是新的利润增长点,除了用户,它还令设备制造商和服务运营商感到满意。DMB手机既迎合了用户对更高附加值、娱乐性和信息化功能的需求,也吸引了需要新业务模式来增加每用户平均收入(APRU)的手机制造商和服务运营商。

不过,卫星DMB仍是一项新业务,而地面DMB业务的商业化在韩国也被延缓。C&S Technology公司研发中心总监Seung-ho Lee评论说:“那些对DMB持怀疑态度的人对在移动中收看电视心存疑虑。调查显示,与视频相比,大多数DMB手机用户更喜欢音频节目。”

尽管有这些负面影响,但DMB手机仍具吸引力,因为它适于各年龄段人群。一般而言,相机手机用户只限于十几岁到三十几岁的年轻人。但是由于电视受众很普遍,所以DMB手机产业前景依然乐观。相机手机的快速发展远超过早先预料,所以DMB手机的大好前景也就显而易见了。

“预测DMB的未来是困难的,而规划其海外市场同样并非易事。”Lee表示,“为手机添加各种功能曾经是一种潮流,但现在又进入小型化时代。随着手机变得更加纤薄、轻巧,我们应该留意DMB手机需要的功能。如果地面DMB商业化服务开始启动,那么就可能预测出市场容量及用户需求。”

为中国市场做好准备

尽管DMB市场存在不确定性,但以技术为导向的两家韩国公司C&S Technology和FCI已经为进军极具潜力的中国市场做好准备。C&S Technology为多媒体电信开发和制造核心芯片、系统以及应用方案。而FCI则瞄准韩国和中国的地面及卫星DMB市场,为移动电信提供RF IC。

Yoon:FCI将为DMB市场设定
新的技术走向。

C&S Technology从一家ASIC设计公司发展到多媒体芯片设计公司走过了漫长道路。基于其成功的多媒体芯片组系列:VENUS 2.0、JUPITER和URANUS,该公司又推出用在DMB接收器中的NEPTUNE芯片组,还将其用在DMB手机中。

NEPTUNE是一款以DMB为中心的多媒体芯片组,它支持H.264 baseline level 1.3视频格式并具有可编程音频方案,可满足地面和卫星两种DMB模式的需要。借助于NEPTUNE的畅销,C&S Technology的销售额去年高达1900万美元。

FCI成立于1998年,是韩国第一家RF IC供应商,它为移动通信设备提供超高频半导体。该公司通过成功实现CDMA和RF芯片组的本地化,使韩国不再严重依赖进口产品。FCI希望进军多媒体RF芯片和DMB RF芯片来巩固自己的业务根基。FCI今年的销售额预计是去年的几乎三倍,达到1900万美元。

韩国信息与通信部(MIC)及电信技术协会(TTA)成功地使韩国的地面DMB技术作为一种业界标准被欧洲采用。另一个利好消息来自中国,由北京、上海、天津和广州等四大地面广播电台加盟的中国数字音频/多媒体产业联盟,对韩国的DMB标准表现出浓厚兴趣。

不过,这两家韩国公司在中国DMB市场的前景并不明朗。实际上,由于幅员辽阔的中国大陆分为许多省份,因此C&S Technology对进军中国市场十分谨慎。此外,中国的每个省都倾向于拥有自己的行业标准,这就迫使C&S Technology只有在标准确定后再跟进中国市场。

尽管中国政府决定发展车载或便携模式的DMB,但C&S Technology认为中国用户将更偏爱移动DMB。为此,该公司采取了灵活的策略,不论针对哪个标准和国家,其NEPTUNE采用通用设计,可用于包括移动设备和汽车的各种平台。

虽然中国用户可能偏爱移动模式,但FCI通过改善汽车模式的功能及降低移动模式的功耗来瞄准这两种模式。由于其DMB芯片是按通用原则设计的,所以能被用在中国甚至欧洲。

专注于市场

C&S Technology和FCI在他们针对中国的策略中都将抢占市场作为优先目标。鉴于数字广播受到2008年北京奥运会驱动,在新标准化工作就位前进入该市场非常重要。为此,FCI通过中国本地机顶盒分销商不遗余力地推进其市场营销活动以获得最新的信息交流、客户反馈调查及更好的销售业绩。FCI还计划在中国设立代理机构以推动当地销售。

除中国市场外,这两家公司还瞄准了数字音频广播(DAB)占主导地位的欧洲市场,然后是进入东南亚、新加坡、加拿大、美国和中南美市场。

FCI的首席执行官 Kwang-jun Yoon表示:“我们间接为印度市场提供DMB终端。印度的手机用户是韩国的10到20倍,具有巨大的市场潜力,以后对DMB手机的需求将与其目前对相机手机的需求一样强劲。”

作者:Sung, Un-Young