在韩国,鉴于现在已证明DDI颇具市场价值并确保能够稳定增长,不仅主流企业,连中小型系统供应商目前也将业务向DDI领域拓展。
移动市场中,显示器的发展趋势正在发生转变。
显示器驱动IC(DDI)用于将数字化处理的图像信号“扫描”到LCD或PDP屏幕上。在韩国,鉴于现在已证明DDI颇具市场价值并确保能够稳定增长,不仅主流企业,连中小型系统供应商目前也将业务向DDI领域拓展。
Tomato LSI公司的总裁兼CEO Justine Sy Hong认为,韩国的DDI市场具有广阔的前景。“随着对移动电话、膝上型电脑、LCD电视、游戏机以及汽车导航系统等新兴应用需求的增长,DDI市场预计会共同增长。韩国的DDI市场现在扩展的相当快,正在推动高端市场较早引入DDI。”他表示,“中国大陆和台湾地区将追赶韩国的产业发展。即使中国的特定情形导致低端和高端市场并存,我们仍有能力提供满足不同要求的DDI产品解决方案。”
Core Logic公司是一家专注于提供移动电话相机模组和多媒体应用处理器的系统供应商,通过收购WIDECHIPS公司股份后将其吸纳为子公司,从而在业务中注入了DDI部分。通过把WIDECHIPS公司用于TFT LCD和其它应用的DDI技术与该公司本身针对移动应用的应用处理器(AP)技术相结合,Core Logic正在计划开发新的产品。“在向DDI领域的业务拓展过程中,新收购的产品和现有的主要产品之间预计可以互相配合。”Core Logic公司的总裁兼CEO Hwang Gi-soo称,“DDI部门将有益于增强我们在未来的竞争能力。”Core Logic现在正在积极规划进入TFT LCD和有源矩阵OLED(AM OLED)驱动器芯片业务领域。除了现有的黑白和彩色STN LCD和无源矩阵OLED(PM OLED)业务,该领域是小尺寸显示器市场中增长最快的部分之一。
LG公司也正在研发自己的DDI技术,希望通过该技术增强在非存储器领域的竞争力。它的战略就是通过开发用于LCD、PDP和OLED的DDI,并将其引入到自己的产品中,以期提高垄断市场(captive market)的竞争能力。业界专家预计,增强的DDI竞争力将有助于提高在垄断市场以外销售的可能性。
韩国的DDI业务正在海外寻找更广阔的市场,战略目标是与国内DDI产业保持同步增长。市场调查公司Gartner预测,全球DDI市场将从2004年的66亿美元膨胀到2008年的126亿美元,年增长率达17%。
三星电子的半导体业务总裁Hwang Chang-gyu特别指出,在中国大陆的竞争力尤为关键。因为在2010年以前,中国的IT市场将以11%的年平均增长率增长,较全球IT业足足快三倍。此外,中国将成为占据全球半导体市场规模四分之一的重要市场。
三星的DDI业务自2002年起一直位于市场占有率的首位,并于2004年获得了10亿美元的年销售额,这是非存储器半导体市场上第一个了不起的成绩。2005年10月,三星开发出另一款DDI,是全球首款用于1026通道、高分辨率LCD面板的DDI。三星宣称:“这项开发成果通过减少LCD面板中所包含的DDI数目,将有助于降低成本和功耗。”
作为一家创立于1999年11月的显示器半导体制造商,Tomato LSI公司也在试图寻找海外市场。在发现中国市场的增长潜力后,海外市场当然不会漏掉中国。该公司急切进入中国和台湾市场,并于2001年和2002年分别在中国大陆和台湾建立办事处。目前,该公司正在通过一个遍布日本、台湾、香港、中国大陆及新加坡的销售网络,在全球市场上与知名的海外企业一较长短。
Tomato LSI公司拥有多种产品,从目前应用于彩色TFT LCD的产品到OLED驱动器IC,以及现有的B/W LCD驱动器产品。在2004年,该公司成功开发了全球首款能够实现CIF级分辨率的单芯片产品,并于2005年发布了QVGA级TFT LDI产品。目前,该公司拥有全线产品系列。
Tomato LSI公司正在通过0.18微米工艺来减小芯片尺寸、稳定产品良率,从而增强竞争力。基于“通过技术支持获取客户信任最为重要”这一管理策略,Tomato LSI公司的总裁兼CEO Justine Sy Hong正在将经营重点向海外客户服务集中,通过派遣工程师到中国大陆、台湾地区、日本等地的办事处和代理机构,在当地区域实施后端管理。
“STN占据了现有LCD市场中的50%。”他提到,“我们对在销售STN LCD用驱动IC的过程中所赢得的中国客户进行有效管理,同时加速TFT LCD用产品的销售。”在产品拓展和技术支持的帮助下,Tomato LSI公司在中国的销售额已经从2002年的94.7万美元激增到2004年11月的821万美元。
而努力吸引中国移动电话开发公司关注的Displaychips公司,则计划通过在中国设立办事处来积极增加在中国的占有率。“众所周知,STN LCD驱动器IC的速度很慢,而我们通过加入‘MPE’算法使该驱动速度与现有产品相比提高40%之多。”该公司宣称。
MagnaChip半导体公司也在积极提升其海外竞争能力以实现业务全球化,并扩展它在北美市场和中国市场的客户群。为此,它在2005年投资拓展三项主要业务,以增强中长期的业务增长推动力。这三项业务是:DDI、CMOS图像传感器(CIS)和代工厂业务增值。MagnaChip半导体公司正在策划投入更多的资金,并于今后继续将年销售额的15%用于建设厂房及设备。
虽然韩国的DDI公司当前在韩国国内和海外市场上都处于增长趋势,但无法确保它们在未来也能获得成功。Tomato LSI公司的总裁兼CEO Justine Sy Hong指出,中国的系统供应商正在快速的发展,韩国和中国系统供应商之间不存在显著的竞争力差异。“竞争并不是仅存在于韩国,现在已经在中国、日本和韩国的系统供应商之间出现。这些供应商要想在竞争中求得生存,就必须进行全球性的合作。”他认为,“系统供应商应该通过在设备制造商、模组制造商和代工厂之间构建一个互援互助的系统来保护竞争。”
作者: Kim, Yu-Jung
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