Telechips谨慎面对中国手机和MP3市场

韩国Telechips公司正在准备向移动电话、汽车/家用音频应用以及现有的MP3播放器提供数字多媒体处理器。该公司在韩国首尔、中国深圳和香港均设有办事处,2006年计划通过向汽车/家用音频应用提供数字多媒体处理器,达到30%的销售额增长。

Telechips公司是一家无晶圆厂半导体制造商,创建于1999年,创始人Seo Min-Ho和Lee Jang-Kyu原为SEC公司芯片工程师,现分别担任总裁和副总裁。该公司目前正在生产数字多媒体处理器、Caller ID(CID)芯片和地面数字多媒体广播(T-DMB)芯片,并已在全球闪存MP3播放器芯片市场取得18%的市场占有率。

Telechips公司的优势之一是可以提供多种不同的应用。该公司从1999年就开始数字多媒体处理器的开发,并在2001年发表第一款产品,同时在全球首次推出直接编码技术,利用其先进概念和技术可支持多种编解码器,包括WMA、OGG 等。特别地,该公司的直接编码芯片在高端MP3播放器(硬盘型MP3播放器除外)市场的占有率高达70%到80%。它的CID芯片是唯一基于数字技术的解决方案,也集中在高端市场,不象台湾的产品是基于模拟技术。

Telechips公司最近集中精力投入支持USB功能的汽车/家用音频市场。它的核心竞争力是多媒体及宽带连接(COMB),因其只允许使用合法内容,该技术正逐渐引起业界关注。

Telechips公司由于率先支持基于闪存的JANUS DRM,已从微软获得“Plays for Sure”认证标志。Telechips 产品已经被 SanDisk、Creative等众多MP3播放器生产商所选用,并支持微软DRM和SEC。JANUS DRM预期将在收费音乐服务中推广,因为它提供了订购服务,收取一定费用后允许客户自由下载使用内容。

该公司在中国的品牌销售活动尚未积极展开,而且它进入中国市场的步伐谨而慎之。不过,Telechips公司仍然将中国视为移动电话和MP3播放器的战略性重要市场。中国市场各种无LCD (包括Apple iPod shuffle)的 MP3播放器的流行速度相当快,预期随着以后人均收入的日益提高会呈强劲增长趋势。鉴于此,该公司正在准备针对中国的低端市场推出一系列低价位的MP3播放器产品,并计划在今年上半年发表针对每一种设备的最优低价位芯片。

在该公司的总销售额中,MP3播放器芯片占最大部分,未来汽车/家用音频器件销量也预计会增加。DAB/DMB芯片从2005年第四季度开始销售,但尚无法预测前景,因为该产品价位仍然很高,并正在形成一个新的市场。尤其是对于T-DMB,由于免费服务的竞争,加上韩国政府一些不适当的政策引起的诸多问题,通信服务供应商并不愿意销售T-DMB产品。因此,Telechips公司把更多的精力放在打入欧洲的DAB市场,而不是DMB。尽管2008年北京奥林匹克运动会带来的契机使中国市场前景一片看好,但仍不能准确预测该市场。除此之外,许多台湾工程师纷纷在中国大陆开创新业务,这使得中国大陆在芯片业务方面获得具竞争性的地位,故而,作好充足的准备迎接即将来临的挑战是绝对必需的,Telechips 公司的副经理Lee Kwang-Woo指出。

Telechips深圳办事处的一项政策是员工100%为中国本土人。韩国总部不参与中国办事处的管理,仅是维持协作关系。这间中国办事处拥有8名技术销售支持工程师,他们享受和韩国总部一样的薪水和福利待遇。

“中国办事处通过出色的本地市场渗入帮助我们减少了时间和成本,”Lee Kwang-Woo评论道,“此外,本土员工还使我们能够更容易地预测市场发展趋势,更好地制定技术发展蓝图。”

作者:成彦怜