FPGA将风光18年,当今ASIC设计师是未来的FPGA生力军

(作者:Jackson Kreiter)

我所目睹的电子工业正在发生的变迁与历史上出现的生育高峰期现象极其类似。电子工业正在快速脱离对ASIC的深层依靠,转向现场可编程门阵列(FPGA)。

而且,就正如生育高峰重塑了每一个时代人们所依存的生活方式,我们正在迈入“FPGA新生儿(即我所指的FPGA设计师)”的时代,我们应该翘首以待更大的变革。更多产品和服务将层出不穷,满足新兴消费者和千差万别设计群体的需求。

事实上,我相信当今的ASIC设计师是未来的FPGA设计师。ASIC高昂的成本驱动FPGA的需求上升,并已开始创造出对FPGA设计师的渴求。随着2005年5000万系统门的FPGA上市,与高费用禁锢ASIC发展形成鲜明对比,今天的ASIC设计师将期望成为明天的FPGA设计师。这种趋势其实已经开始了。

FPGA设计师有望改写电子工业的历史。FPGA正逐步终结与领先ASIC之间的性能及门数量差距,使其成为商业化应用领域比重不断增加的优选器件。新型FPGA采用最新的制造工艺更如虎添翼,在更低的价格上增加了更多的功能。

FPGA设计启动的项目由于所具备的可重复编程性、灵活性和上市时间快等众多优势而不断增加。对功能性进行编程、在板上测试最终产品,然后重新编程以满足不断演进的功能规范,这种无与伦比的吸引力令人无法抗拒。

我们很快就能看到FPGA在商用产品中得以实现,从汽车娱乐系统到家庭办公室路由器(SOHO)再到高清数字电视(HDTV),无所不在。而ASIC设计师并不会被时代淘汰。他们将重新培训自我,成为FPGA设计专家。FPGA的高峰期持续的时间将超过18年。

注:作者Jackson Kreiter系Hier Design Inc.公司主席兼CEO,该公司主要为深亚微米数百万门FPGA的设计开发下一代分层时钟布局和分析软件。