研究机构SRI International正在开发一种直接碳燃料电池(direct carbon fuel cell, DCFC)技术,该技术据称能够高效地将煤转换为电力,而无需气化过程。
据该公司称,这种技术的效率比目前的煤电厂高两倍,其产生的二氧化碳更少,而成本更具竞争力,其燃料可包括煤、焦炭、焦油、植物废弃物和有机废弃物。
SRI表示,该系统综合了两种已被证明行之有效的技术的精华:固体氧化物燃料电池(solid oxide fuel cell)和溶态碳-气燃料电池(molten carbon-air fuel cell)。这种干净、高效的一步式能源转换过程将粉煤以及其他含碳燃料的化学能通过碳的电化氧化过程直接转换为电能。
SRI认为美国拥有丰富的煤储量,多年后煤电仍将是发电的主要方式。但是目前的煤电厂将煤转换为电的效率低下,而且产生有毒物质、温室气体和重金属污染。
因此美国要获得既环保又经济的能源,需要一种干净、高效、直接的方式将煤转换为电能。SRI副总裁Lawrence Dubois表示,新能源要取代传统的煤电厂必须满足严格的要求,必须使用低成本的本地资源,必须有耕地的资本和运营成本,具有更高的效率,在系统内部处理燃料氧化产品已达到有毒气体和温室气体的零排放。SRI的DCFC方法满足以上所有的要求。
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