作者:潘九堂
DC/DC电源模块厂商Ericsson Power Modules(Dallas)日前宣布加入分布式电源开放标准联盟(DOSA),和DOSA的现有成员Tyco Electronics Power Systems、SynQor、 Celestica Power Systems、Lambda和Delta共同推动DC/DC产品的兼容性与标准化。
DOSA联盟不断有新厂商加入
DOSA联盟于2004年2月由Tyco与SynQor公司创立,联盟主要目标是确保越来越细分的转换器市场中,DC/DC产品的兼容性与标准化。联盟成员同意在研发初级阶段统一以下客户界面:外型、引脚、控制功能和允许可选的基本参数。在联盟的章程规定下,成员厂商可以独立开发DC/DC转换器,但是要求引脚间能够兼容、封装尺寸相同、功能特性等同,从而确保最终用户拥有真正的二次产品选择。
据悉,DOSA是一个开放的联盟,在DOSA制定的标准内不存在专用技术,因而也不存在通过标准的制定来实现专利收费的问题,而且这些标准无论对联盟内外都是开放的,非联盟成员也可以根据DOSA公布的标准开发相应的电源产品。
DOSA联盟面向的产品包括非隔离(POL)和隔离电源转换器,目前已经制订出1/16砖DC-DC转换器标准和大电流1/4砖引脚设计。
DOSA联盟宣布成立后,受到了不少电源厂商的欢迎,先后有Celestica Power Systems和Lambda等业内主要电源厂商加入,10月台湾地区电源厂商台达电子(Delta
Electronics)也宣布加盟。
中国本地电源厂商同样对DOSA联盟表示关注,北京新雷能开发部经理李东威表示:“DC/DC转换器产品标准的开发是产品开发的依据,其地位不言而喻,正是由于标准化的推广,模块电源产业才会如此蓬勃发展。”他透露说,该公司希望成为DOSA的成员。
与POLA联盟的冲突在所难免
值得关注的是,在电源领域内已存在另一个联盟——由Artesyn、Astec、TI和爱立信组成的POLA联盟(Point Of Load Alliance),其目标也是联盟内各成员之间的产品具有互用性,客户能够灵活替换。
对于这两个联盟的不同,中国本地电源厂商英联电子的副总经理乔宗标评论说,POLA起源于半导体厂家,而DOSA源于专业电源产品制造商,所以两者的出发点不一致,面向的目标市场也有一定的差异。
他解释说:“POLA希望在电源模块中集成更多的控制功能,这需要在实践中进一步对它的可用性、可操作性等方面加以验证；DOSA倾向于模块完成基本的电压转换功能,更进一步的控制特性由系统设计人员根据具体的系统要求而定,所以在应用中更加灵活。”据介绍,目前英联电子的所有产品满足DOSA规格,同时也在跟踪POLA的发展情况。
DOSA联盟的一家成员厂商的高层人士则表示,POLA联盟主要面向非隔离负载点转换器,而DOSA联盟则面向范围更广泛的DC/DC产品,包括隔离、非隔离和IBA架构的产品。
他还强调,POLA的成员厂商大都采用TI的芯片组,内部拓朴相似,产品性能相差不大且严重依赖于TI,并不能实现真正的second source；而DOSA联盟只会制订标准,确保产品的外测性相同,但不限定使用任何关键部件或者架构,成员厂商可以独立开发产品,这样既可以为客户提供多样化的产品选择又能够确保兼容性。
艾默生网络能源有限公司大客户系统部总经理王军则指出,任何事情都是有利有弊的,对于客户而言,由于联盟的存在,使客户使用的产品标准化,而且比较容易寻找到second source,减少了电源模块使用的很多风险。但是反过来讲,客户一旦选用某个联盟的产品,就会在产品性能,外围尺寸,以及价格方面受到某个联盟的制约,一些个性化的需求就不能够得到满足。
共同的敌人是半导体解决方案
虽然DOSA联盟和POLA联盟会存在一定的冲突,但主要电源厂商的纷纷结盟并不是为了互相对抗,造成产业的分裂；而是为了更好体现模块电源的优势,共同抵抗近年来侵蚀模块电源市场的半导体解决方案。
目前模块电源厂商所面临的一个挑战是系统设计人员为了降低成本,直接选择半导体公司的解决方案,而不是成品电源模块。
英联电子的乔宗标表示,由于要求产品面市时间的越来越短,就要求系统设计人员将时间尽量分配在系统的核心和最主要的增值部分。电源子系统是整个系统工作的基础,但是它不是系统的核心,也不会体现系统设计人员知识价值,所以成品电源模块是加快系统设计的利器；而在系统规模较小、处理能力相对较低的边缘设备市场中(如L2以太网交换机),受系统成本压力的约束,设计人员多数情况下将会选择在PCB直接完成电压转换,而不是选择成品电源模块；此时对于具体工程技术人员的挑战将是如何在短时间内选择一个成本可控、交货及时、设计成熟可靠的方案。
乔宗标也指出,即使是系统设计人员选择了半导体解决方案,为了保证交货及时和设计成熟可靠,通常也还会选用成品电源模块作为备选方案,因为任何两个半导体公司提供的方案都不能互换。
SynQor公司中国区经理孙永骅孙永骅也表示,电源模块产品已经非常成熟,主要厂商的产品都保持引脚兼容,替代灵活,使用风险低。
而DOSA和POLA联盟的成立,正是为了实现不同厂商DC/DC产品间更好的兼容性,让系统设计人员更加便利,最大程度上体现模块电源替代灵活和使用风险低的优势。据悉,目前许多1／4和1／8砖的电源产品,虽然在封装尺寸、引脚上各厂商都基本一致,但在可调节输出脚上各厂商内部定义不一样,如果用到这个引脚,用户将面临各电源厂商产品不能互换,即使没有用到这个引脚,用户也还需要进行相应的测试。而DOSA和POLA联盟则期望通过标准更好解决这个问题。
孙永骅也强调,成本并不只是反映在BOM表上,要考虑包括风险和可靠性在内的综合成本。他还表示,对于低功率的应用场合,考虑到成本,半导体方案有一定市场。而对于16A、20A或者更大功率应用,系统设计人员需要面临很多的技术难题,模块电源仍然是理想的选择。
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