Actel公司计划在年底推出一系列低于10美元的低端FPGA,这一举措将激化低成本可编程逻辑芯片市场的竞争。
Actel希望在第四季度开始量产的情况下,能够成为以最低价格大批量销售低成本FPGA的供应商。该公司计划以低于10美元的价格销售7款ProASIC3器件,其中包括一款售价仅为1.50美元的3万系统门FPGA。该公司现在可以为早期客户提供部分样片。
价格的下降主要归功于向0.13微米闪存工艺的转型,此项技术由Actel与英飞凌科技公司合作开发,并通过台联电来实现。不同于每单元6个晶体管的SRAM型FPGA,这种快闪器件每单元只使用一个晶体管。这既节省了大量裸片面积,又提高了产品的良品率,Actel公司营销副总裁Dennis Kish说。
此外,这种快闪器件在上电后即处于工作状态,所以不需要外部引导存储器或电源和时钟管理芯片,因而能节省4美元,Kish说。
但这种闪存工艺技术也有一些缺点,它通常落后至少一个工艺节点。为了隔离其特有的浮动栅并允许高电压编程,该技术使用了较厚的栅极氧化层,从而限制了产品性能。
ProASIC3器件是Actel公司的第三代快闪FPGA,内含一系列增强措施以弥补上述缺点。除采用0.13微米工艺(而不是0.22微米)之外,Actel还为三输入查找表逻辑单元增加了路由资源并提高了封装密度。这些包含嵌入式SRAM模块和PLL的器件运行速度高达350MHz。
Actel公司将其器件与Xilinx公司的Spartan 3进行了对比,在22项基准测试中,Actel领先18项,Kish表示。
Actel公司预计其快闪器件的增长速度将超过其它领先的同类产品。低成本FPGA市场(在2008年预计达到15亿美元的规模)对快闪器件的迅猛增长将起到推波助澜的作用,Kish说。
作者:赵子龙
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