传统NOR闪存供应商向NAND倾斜

作者:孙昌旭

除了传统的NOR闪存巨头英特尔去年宣布与美光合作生产NAND闪存,大举进入NAND厂商的领地后,更多的厂商开始向NAND市场倾斜。在今年的IIC上,意法半导体(ST)首次以较大的地盘展示了各种NAND闪存产品。“我们的重心会逐渐转向NAND闪存市场,虽然我们目前已是全球第三大的NOR闪存供商。”该展台的负责人表示。但是,他也解释说,意法半导体不会与三星等NAND巨头正面冲撞,“现在三星越来越关注于苹果电脑的iPOD所需的高密度NAND产品,主要表现在会大力推4Gb以上的高密度产品,而我们主要关注于4Gb以下的中低密度NAND市场,满足其它领域用户的需求。”

意法半导体近期推出一系列针对手机特别是3G等高端手机的NAND闪存产品。比如刚推出的一个多片封装(MCP)的存储器产品组合,它专为满足3G手机和CDMA以及便携消费产品的多媒体应用需求而设计。新该MCP在同一封装内整合了密度高达1Gbit的NAND闪存和512-Mbit PSDRAM(低功耗同步动态RAM存储器),“中国的手机中对MCP形式的闪存非常欢迎。”该负责人称。

虽然向NAND市场倾斜,但意法半导体仍会继续投资于NOR闪存,事实上它在NOR闪存的市场排名已上升到第三位,这与他们去年开始实施的一个重要策略不无关系:即去年意法半导体与英特尔达到合作协议,其生产的NOR闪存将会Pin to Pin兼容,并且会在产品规划蓝图上也同步,“也就是说我们会与英特尔推出的NOR闪存保持同样的密度。”他称,“甚至连底层协议都一样,完全可以互换。不过,我们两家仍是分别推各种的市场。”

当被问及为何与英特尔合作而不与另一家NOR巨头Spansion合作时,他解释,因为英特尔的NOR闪存具有更低的电压和更高的可靠性,英特尔的闪存目前已可支持1.8V,而后者的电压主要还是支持3V。

其实,Spansion也在向NAND市场发力,其近期推出的ORNAND闪存就是采用了NAND的接口,但是仍具有NOR闪存的可靠性和快速代码读取功能。同时,他也在积极与其它厂商合作,比如去年亦宣布与Elpida合作。值得关注的是,Elpida由传统的DRAM厂商正在向NAND市场发力。去年,它在NAND闪存中的地位青云直上,而Hynix更是大跨步进入2005年NAND闪存前三甲,令传统闪存市场格局大乱。