2004年全球DVD播放机市场将达到顶峰,市场销量将从去年的7千5百万台增长到今年的9千万台左右。2005年以后市场需求热点将转向可回放可录制的DVD录像机,单纯的DVD播放机市场将呈逐年下滑状态。“从2004年开始,市场将进入DVD录像机时代。”LSI Logic公司高级副总裁兼宽带娱乐事业部总经理Umesh Padval在最近于深圳举办的一场DVD录像机技术和市场前景研讨会上肯定地指出。“今年全球DVD录像机市场规模将突破1千万台,预计到2007年这一市场将突破5千万台。”他说。In-Stat/MDR的高级市场分析家Michelle Abraham也表示:“2004年DVD录像机市场规模有希望达到1千2百万台。”
DVD录像机和DVD播放机的最主要区别是DVD录像机还增加了一项‘录制’功能,即DVD录像机除了播放各种DVD盘片外,还能在DVD盘片上录制来自各种模拟或数字音视频信号来源(如电视台、卫星、模拟或数码摄像机、模拟或数字电视等)的节目。这一功能极大地方便了现代社会日益忙碌的消费者,使他们毋须再顾此失彼或为了工作而放弃娱乐。
不过,对设计人员来说,把原始音频和视频源用数字编码的方式高效、逼真地复制下来是比单纯的回放要复杂得多的工程技术挑战。它主要包括以下二个方面的挑战:1)如何尽可能地降低原始模拟信息中固有的噪音；2)如何在保持信号源原始还原的同时,有效地压缩数字视频流。
一般来说,为了在大尺寸的逐行扫描电视上获得高质量的视频输出效果,随机噪音的过滤、MPEG压缩和逐行扫描技术必须紧密地结合起来,以获得最佳的解决方案。幸运的是,在LSI Logic的DiMeNsion系列单片DVD录像机处理器中,集成了为这三大工程挑战而量身定做的TrueView Pro运动补偿瞬时滤波技术、第五代TrueView Pro MPEG-2压缩技术和TrueScan Pro运动补偿逐行扫描技术,它为用户提供了一个高质量的视频压缩和回放的一揽子解决方案。值得一提的是,这些技术获得了很高荣誉的工程艾美奖。LSI声称,TrueView Pro MPEG压缩技术占据了DVD编码设备的大部分市场,而且大多数数字广播设备都使用了这项压缩技术。
目前DVD录像机市场呈现出三大趋势:1)价格继续呈下滑态势。去年圣诞节期间,美国市场上DVD录像机零售价为299美元,预计今年底这一价格将降到199美元。2)三大组合类产品的市场销售呈上升态势,而且正变得日益普及。第一类是VCR+DVD录像机,它特别在美国市场受到欢迎；第二类是HDD+DVD录像机,它主要在日本市场受到消费者欢迎；第三类是游戏机+DVD录像机。3)采用高清技术(如BluRay、EVD和HD-DVD)的DVD录像机开始在市场出现。
尽管像英特尔、戴尔和惠普等计算机产品供应商相信,PC的多功能性、强大的计算能力和灵活性将使它成为未来数字家庭的中心。但Padval认为,家电产品强调的是可靠性、简单性和易操作性,而这正是PC的弱点,因此他坚信,DVD录像机今后将发展成为多媒体数字家庭的中心平台。他说:“未来家庭中的DVD录像机将发展成一个多功能的数字家庭媒体平台,包括:DVD录像机、数码摄像机、DVD播放机、功率放大器、家庭媒体编辑、数码照片集、音乐点唱机、DVD-R+HDD双驱结构、1394/USB接口、无限网络接口和宽带接口。”
不过,考虑到目前DVD录像机消费市场仍在培育和起步过程之中,功能太复杂和价格太高的产品显然是不合时宜的,因此当前半导体供应商提供的解决方案主要针对以下三大类产品:针对低端消费市场的单驱DVD录像机、针对中档消费市场的带高清输出的单驱DVD录像机、以及针对高端市场的双驱HDD+DVD录像机。
LSI Logic的DMN-860x、DMN-861x和DMN-865x系列单芯片解决方案就分别针对这几个市场。除了LSI Logic以外,目前市场上为DVD录像机提供一揽子解决方案的主要半导体供应商还包括:Zoran、ESS Technology和Cirrus Logic。
Zoran今年初与日本三洋半导体公司合作推出了一种新的单板DVD录像机平台,其目标对准的就是200美元以下的DVD录像机市场。该方案的一个主要性能是允许用户在观看一套DVD影片的同时录制另一套节目。ESS Technology今年二月初样产的Vantage II MX单芯片MPEG-2编解码器则主要针对支持DivX视频内容回放的DVD录像机市场。Cirrus Logic今年初刚推出的新一代DVD处理器芯片CS98300也支持以下高级功能:支持集成HDD(硬盘驱动器)、支持将HDD上内容移植到DVD盘片上、支持MPEG-4和DivX视频内容的回放,Cirrus Logic希望基于该芯片的解决方案能在今年下半年将双驱DVD录像机的价格降到500美元以下。
在高清领域,尽管HD-DVD近期已被DVD论坛确认为下一代DVD标准,但由中国DVD产业界提出的EVD标准仍为国内外有识之士所看好。这主要是因为目前BluRay和HD-DVD录像机的价格均在4千美元左右,比EVD录像机的价格高出十几倍。在价差这么大的情况下,普通消费者是不会太关心它是不是符合国际标准,只要你能提供相同的性能和足够的片源,它们不可能不受到消费市场的欢迎。当年VCD在中国市场的发展经历也充分说明了这一点。
开发EVD技术的北京阜国数字技术有限公司总经理郝杰博士指出:“EVD技术是目前全球老百姓唯一能消费得起的高清技术。”他接着说,BluRay和HD-DVD这两种技术目前的成本太高,即便是美国,市场购买力也还没到这么高的程度。而且对普通消费者而言,如果价格只相差一两倍,那么消费者也许还会考虑一下品牌因素。但如相差十几倍,价格肯定就成为第一位的消费考虑因素。Padval也认为:“HD-DVD播放机/录像机市场至少要到2007年才会起来。”因此至少可以认为,EVD技术还有四年的黄金发展时间。
当然,EVD播放机/录像机要在市场上取得成功,尚取决于以下三个关键因素:丰富的高质量片源、整机零售价低于1千元(目前价位已在1500元左右)和高清电视零售价。根据以前VCD市场发展经验,整机价格如降到2千元,市场就会开始启动,而当价格降到1千元以下,市场就会快速增长。这说明价格因素已基本不成障碍,而且到今年4月底,中国8家主要的DVD生产厂家(步步高、厦新、万利达、创维、金正、新科、SV影碟机和SV股份)都将向市场推出EVD播放机/录像机；在片源方面,郝杰表示,他们准备马上推出二十部新片子,然后再根据市场的反应加大这方面的推广力度；目前唯一难以预料的是高清电视市场能在多快程度上启动起来。
“2004年EVD播放机/录像机市场规模大约在1百万台左右,”郝杰表示,“未来几年这一市场基本将呈翻倍增长态势。”Padval也非常看好这一市场的发展前景,他说:“到2010年,全球DVD播放机和录像机的市场消耗量将达到每年上亿台以上。”
作者:陈路
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