任天堂公司的GameBoy Advance SP是其流行的GameBoy系列游戏机的最新款产品,它向人们展示了,当紧密集成的ASIC设计结合显示技术的进步后,究竟有多少功能可以被整合进手持设备中。
SRC="HTTP://www.eetchina.com/ARTICLES/2003OCT/A/0310A_UH_S1F1_S.GIF" BORDER=0 ALT="图:显示技术的进步降低了功率需求,因此GameBoy Advance SP采用一颗内置式的可充电锂离子电池。(点击看大图)" ALIGN="LEFT" VSPACE=12 HSPACE=12>
能装进裤袋的Advance SP浓缩了任天堂多年来的平台游戏制造经验。Advance SP采用小蛤壳形外观设计,其中带有一款来自夏普公司的160×240像素的前光显示型TFT LCD。两个白光LED通过一个散射板为此反射式LCD显示屏提供前光照明,这是保持低功耗的一项关键技术。
低功耗特性降低了功率需求,因此Advance SP采用一颗内置式的600毫安·时可充电锂离子电池,这项在GameBoy Advance版本上的改进对于那些游戏发烧友和厌烦了一次性电池的玩家而言非常有益。任天堂宣称,在背光关闭和打开时,游戏机的使用时间分别为18和10小时。考虑到在前光照明的条件下运行《大金刚》(Donkey Kong)游戏测得的功耗约为200毫瓦,所以10小时游戏时间与可用的电池容量恰好吻合。
Advance SP的核心是任天堂定制的一个32位ARM处理器内核,它充当主要的游戏引擎,并集成了128kB的片上存储器。来自富士通的另一块256kB 片外SRAM补充了对工作存储器的需求。
一款音频子系统芯片(制造商未知)负责处理所有的音频转换,以驱动内置扬声器或外插耳机。来自Renesas公司的锂离子电池充电控制器以及另一个出处不详的双开关调节器被布置在主要器件的周围。Advance SP的元器件总数略低于200,包括所有无源器件、异形器件和连接器。
该手持设备的销售成本估计要略高于其零售价格(99美元)的一半,因此,游戏机惯有的高额利润似乎已经消失。我们不妨做个比较:在2001年下半年面市的GameBoy Advance既缺乏锂电池,也没有LCD前光照明,但现在的售价依然是70美元左右。
事实上,那200来个元器件有可能被集成到比Advance
SRC="HTTP://www.eetchina.com/ARTICLES/2003OCT/A/0310A_UH_S1F2_S.GIF" BORDER=0 ALT="(点击看大图)" ALIGN="LEFT" VSPACE=12 HSPACE=12>SP现有的迷你外形更小的空间中,这反映了游戏功能可以被整合到其它手持设备中的潜力。的确,任天堂面临的竞争可能来自诺基亚定于2003年底推出的N-Gage电话/游戏一体机。TapWave公司也正在开发一款支持PalmOS操作系统的游戏设备,预计几乎与N-Gage同时上市。
所有这些产品均表明,基于移动设备的游戏技术正变得越来越流行,而且它们的成本正在不断下降。当我让自己的孩子在GameBoy SP与需要电视的任天堂系统之间做出选择时,SP凭借其移动性毫无异议地胜出。这证明了便携性的价值,尽管手持设备牺牲了视觉效果,也没有宽大的控制面板。
David Carey是Portelligent ()公司总裁。该公司提供有关无线、移动和个人电子产品的拆解分析报告和相关的行业研究。
作者:David Carey
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