一位美国工程师与他的德国同事研制了能通过紫外线光照进行变形(reshape)的塑料。当在不同的特定波长曝光下,这种经过设定的(programmed)的材料又可还原成初始形状。
塑料经过加热可以变形,这种特性广为人知,最新的研究首次表明,仅用光就能改变其形状。麻省理工学院(MII)教授Robert Langer表示:“这真正是一种新的材料族,能通过光照从一种形状变成另一种形状。”
在实验中,感光基被移植到永久的聚合物网络上。所形成的感光聚合物薄膜被拉长,然后被特定波长的紫外光照射。分子立即就变成相互粘接。当关掉光源,外部压力解除后,粘合处保持原位,维持着拉长的结构。在另外一种波长的光照下,粘合处断裂,使材料又弹回最初的形状。
Langer与德国的GKSS研究中心及RWTH共同撰写了一篇论文,发表在4月14日一期的期刊“自然”上。这项研究成果有望应用于医疗领域,诸如对人体侵害最小的外科手术。
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