TI 构建90纳米1GHz DSP,720MHz器件价格有望降低一半

瞄准DSP的速度和工艺,TI公司推出基于90纳米制造工艺的1GHz DSP样片。

TI公司宣称这种每秒能执行80亿条指令的器件预计可以帮助视频、无线基础设施、宽带网络和医疗诊断等应用领域削减成本和提高性能。

另外,TI公司称,转移到一个更好的工艺节点将会把720MHz DSP产品的价格降低一半以上,即从每片高于250美元降到115美元。TI将会把90纳米工艺应用于它的全部三条高端DSP产品线:TMS320C6414、'C6415和 'C6416。

Gartner公司研究副总裁 Tom Starnes谈到最新的TMS320C64x系列DSP时说:“它不是一个新架构,也不算是一种新的方法,TI只是将产品又提升了一个台阶。但是对那些需要更高性能的人而言它的确是了不起的。”

Starnes说他对TI的技术实力印象深刻。“没有多少公司具备做这种事情的实力,”他表示。

TI公司管理高级DSP结构开发的Ray Simar说:“重要的是我们已经能构建可以批量生产的1GHz器件。另一个关键点是我们采用了90纳米工艺,不但支持1GHz,而且也使我们能将720MHz器件价格降低一半,并使200MHz器件价格降到9美元。”

Simar说,很久以前当基于RISC的处理器如英特尔的Pentium处理器超过1GHz的水平时,对于DSP应用需求的意见分歧使之很难达到1GHz的速度。“我们担心功耗问题。在1GHz 时,我们要求在2瓦以下,而奔腾处理器是10瓦,”他说,“另外,对我们而言重要的不是器件要达到1GHz,而是应用的运行速度要提高40%。”

对于RISC处理器来说,时钟速率与更高的应用性能不是完全的线性关系,他指出。“这应根据可充分利用那种速度的能力来升级时钟频率。”

伴随着从C62x 到C64x架构的转变,TI通往1GHz的成功之路开始于2000年。那时,设计者重新分配了一些流水线阶段并致力于开发通向存储器的多周期通道。他们也优化了一些流水线上的关键操作并引入了条件指令来减少分支开销。“许多此类努力支持我们迈向1GHz,”Simar介绍说。

除了更高的时钟频率,Simar强调了TI通过新的制造工艺来减少芯片尺寸的能力和简化系统级芯片集成的能力。其处理器最多可配备1MB的SRAM。这方面最强劲的竞争对手是来自于模拟器件公司(ADI)的600MHz处理器TigerSharc,它最多可配备3MB的低漏电SRAM,ADI的代工伙伴是IBM微电子。

“我们能够集成更多的内存,”Simar谈到1GHz的芯片时说,“但是在哪里划界线呢？我们更专注于增强双倍数据率(DDR)内存接口以便我们有大量的片外存储器,如对于成像问题就需要用64MB做为缓存。”

1GHz的'C6414、'6415 和 '6416 DSP已推出样片,它们集成的外围电路有所不同。对于今年第四季度可以供货的1GHz 'C6414, 当批量购买1万片时的起价是每片189美元。

作者:柏万宁