关注从事前沿技术的新兴公司

在Microventures大会上,新兴公司的CEO们竭力向风险投资家推销自己的公司,这个大会可以说是检验芯片技术领先性的极佳场合。其中,一些新兴公司比其他公司更接近前沿领域。

现在,传输控制协议(TCP)卸载已经成为热门话题。某些千兆以太网连接开始达到它们的全负载容量,而10Gb以太网正在浮出水面。在这样的速率下,仅TCP堆栈处理任务就能使一个高频率奔腾处理器不堪重负。

有几家新兴公司正在采用一种名为iWARP的新Windows标准开发以10Gbps速率卸载TCP的芯片,NetEffect就是其中之一。该公司将它的芯片用在全通道适配器板中,并计划从2005年第一季度开始销售。

主要的以太网芯片供应商Broadcom、英特尔和Marvell还没有为TCP卸载开发定制芯片。Broadcom一直积极关注iWARP,但英特尔继续推荐使用速度更快的奔腾处理器来完成此项任务。大公司的拖延为一家或更多的新兴公司提供了成功的机会。

Tarari是新兴的可扩展标记语言(XML)加速市场的领导者。这家新兴公司已经开发出一款基于FPGA的板卡,能以高达2Gbps的速度进行XML解析和语法分析。

采用灵活的FPGA方法,Tarari在大约两年前推出了其首款硬件产品,此后一直在对算法进行优化。该公司计划在2005年第一季度把FPGA转化成ASIC,以提高性能、降低成本。

Tarari引用Zapthink研究公司的一项报告指出,XML目前占网络流量的10%,到2008年此比例可能上升到40%。

Broadlight是一家领先的无源光网络(PON)芯片供应商。PON是另一个可能快速成长的小市场,它提供了一种把高带宽光纤直接引入家庭或企业的低成本途径。新创公司Passave也致力于PON的开发。仅南方贝尔通讯(SBC)公司就计划在2005年为100万家庭布署PON。

走在更前沿的是从事纳米电子研究的新兴公司,如ZettaCore。该公司利用定制设计的分子结构,而不是传统的沟槽式电容器来存储电荷。ZettaCore已制造出一款测试芯片,以证明其分子存储器技术。

ZettaCore将改变世界吗？没有人知道这个问题的答案,但是这些小公司在未来都有可能成为产业中的重要角色。

作者:Linley Gwennap

首席分析师

Linley Group