ASIC设计工程师,如何才能保住你的饭碗？

ASIC设计工程师有着不错的职业前景,只要他们不会在需要提高技能水平的时候还“纹丝不动”。就像一个资深工程师所解释的那样,并不是今天不需要那么多的ASIC设计人才,而是将来技术的发展将改变工程师在技术行业的角色。

加利福尼亚大学伯克利分校电气工程与计算科学系的知名教授Jan Rabaey说,十多年前ASIC是最热门的设计方法,但是种种因素的原因使之无法快速发展起来。Rabaey目前的研究方向是下一代整合式无线系统的概念和执行。他说:“从设计到制作再到冒险,各个过程的成本的增加,都是导致这个吸引人的领域大不如前的原因。”

当大多数公司依然在使用ASIC设计时,一种新的采用hold—FPGA的设计模式正在兴起,这种可编程设计方式对硬件没有过多要求,而且能够帮助公司避免ASIC带来的成本增加。但是FPGA设计却在其它方面增加了成本,例如电能消耗。

对于任何一个工程师来说,他们的职业目标都是要决定选择哪种设计途径:ASIC还是FPGA？并在选好之后将注意力集中在提高专业技能上。

在ASIC还未萌芽时就已进入工程领域的Rabaey说:“有了FPGA,工程师有很多机会可以进行系统级操作。”这条路唯一的缺点就是竟争更加激烈,因为它是最容易进行技能再学习的方式。只要工程师已经有一些输入语言的技能,他就可以很容易转移到FPGA这条道路上来。他说:“如果你已经在ASIC领域工作了10到15年,但还没有提高你的技能,那么可能你将轻松地转而采用这种设计方式,只要你学习一些课程,参加一些短期培训班。但是我认为,作为一个工程师,最需要的就是能够为可编程设备的新应用而进行系统级设计。”

要有所发展并且保住自己的饭碗,工程师们就必须获取相应的知识,通过课程学习来了解他们正在建造的系统,而对于那些想要转移到无线行业的工程师而言,网络方面的良好教育会使其获益匪浅。

Rabaey已经清楚地看到了他选择的领域里所发生的变革,他说:“工程设计正在成为一门综合性的职业。在我刚入行那时,它是一门手艺,一种艺术。现在它已经成为了一门科学,在我们建造更为复杂的系统的时候,这门科学的工具也越来越锐利。工程师必须时刻紧跟技术发展的脚步。”