逻辑综合工具市场竞争非常激烈

新思公司还能在逻辑综合领域维持历史性的近乎垄断地位吗？也许可以,但该公司必须加倍努力,看看最近的新思用户组(SNUG)跟踪报告中的记载就知道了。

该报告调查了148位工程师,从中获知他们对来自新思和其竞争对手的工具的详细看法。工程师的反馈信息显示,一些人正在使用或考虑采用新思Design Compiler的替代产品。但新思公司正在奋起反击,即将推出名为Nighthawk的版本,迄今为止业界对该产品的评价还不错。

几个工程师高度评价Design Compiler的竞争产品,如Cadence设计系统公司的Ambit和Get2Chip工具、Magma设计自动化公司的Blast Chip以及Synplicity公司的Synplify ASIC。有些人表示,这些竞争产品的运行速度更快,并占用更少的内存。

报告中的一份记录指出,与Get2Chip和Synplify ASIC相比,Design Complier的运行时间“相当可怕”。“显然,综合工具已经变成大众商品。如果新思公司还想稳坐头把交椅,那么它有许多工作要做,”该记录的作者写道。

据几位工程师表示,新思公司新的Design Complier 2003.12版本在运行时间上已经缩短了20%-30%。但几份记录仍指出,2003.12版本会导致更多的时序问题,而且存在较多的缺陷。

受到好评的是Design Compiler 2004.06的beta测试版,也被称为Nighthawk。评价者认为Nighthawk的速度显著提高,而且消耗更少的内存,并具有良好的时序结果。其中一份记录是这样写的:与以前版本相比,2004.06的beta版速度提高了三倍,使用的内存减少了3.5倍,而且使芯片面积改善了23%。

类似地,用户指出Physical Complier 2003.12在速度方面有所改善,但一位评价者认为该版本存在诸多缺陷。

另一位工程师极力称赞Physical Compiler 2004.06,说它的容量翻番,一个晚上能运行50万个实例。

Physical Compiler面临着Cadence、Magma和新兴企业Sierra设计自动化公司的直接竞争。

不知为何,尽管面临竞争对手的挑战,新思公司一直成功地在逻辑综合市场保持了近90%的份额。但竞争正趋于白热化,工程师们正在寻找替代产品。

光靠新思的品牌是不够的。关键是要在运行时间、内存使用率和结果质量方面保持领先地位。

目前来看,Nighthawk可能会成为新思公司未来的一个关键版本。

作者:葛立伟